早在14世纪，“misterie”在神学上意味着“通过神圣启示的宗教真理，隐藏的灵性意义，神秘的真理”，源自盎格鲁-法语“*misterie”，古法语“mistere”，意为“秘密，神秘，隐藏的意义”（现代法语“mystère”），直接来自拉丁语“mysterium”，意味着“秘密仪式，神秘崇拜； 圣礼，秘密之物。”

这源自希腊语“mystērion”（通常用复数“mysteria”），意为“秘密仪式或教义（仅由某些启蒙者知晓和实践），包括净化、献祭、游行、歌曲等”，来自“mystēs”，意为“已启蒙之人”，来自“myein”，意为“关闭，关闭”（参见“mute”（形容词））； 也许是指嘴唇（保密）或眼睛（只有启蒙者被允许看到神圣仪式）。

在希腊译本中，“secret counsel of God”这一词汇被用于旧约圣经的翻译，“vulgate”中译为“sacramentum”。英语中非神学用途的“意思，解释或起因未知的隐藏或秘密之物； 事实等”始于14世纪末。它在指代希腊、埃及等地的古代仪式方面始于1640年代。意为“侦探小说”的含义始于1908年。术语“Mystery meat”，俚语中指的是“在军队食堂，学生食堂等中供应但未知名的肉类食品”是1949年引入的，可能来自于第二次世界大战期间的武装部队。

同样来自于:early 14c.