胆囊和胆管统称为胆道系统，在胆道系统内形成结石被称为胆结石。胆结石（Gallstones）又称胆石症，是指胆囊和（或）胆管产生结石的一种疾病，属于消化系统的一种常见病，好发于肥胖（Fat）、多产（Fertile）、40岁（Forty）女性，简称“3F”女性。

结石顾名思义，硬如石头，结石反复刺激可以引起炎症及胆道梗阻，从而出现腹痛、发烧、黄疸、呕吐等症状，严重者还可出现感染性休克，危及生命安全。

流行病学调查显示，本病在成年人发病率约为10%~15%，女性（尤其3F女性）明显多于男性，好发年龄为40~60岁。此外，胆结石发病率还与地域、民族、饮食习惯有关。随着生活水平的提高和饮食习惯的改变，其发病率正在逐年攀升，经济发达地区尤为明显。

胆道系统由胆囊和胆管组成，位于肝脏内的胆管称为肝内胆管，位于肝脏外部的胆管称为肝外胆管。因此，按照部位胆结石可分为胆囊结石、肝外胆管结石及肝内胆管结石。

指位于胆囊内的结石，此类型最为常见，大部分患者没有明显症状，称之为“静息性结石”，有症状者主要表现为右上腹绞痛，也可表现为上腹部隐痛，此时容易被误诊为胃病。

分为原发性结石及继发性结石。原发性胆管结石是指在胆管内自发形成结石；继发性胆管结石是从其他部位排出来的结石，主要来源于胆囊。少数来源于肝内胆管。胆管结石很容易导致胆管堵塞，继而引发炎症，表现为腹痛、高热寒战、黄疸等症状。

指肝脏内部胆管产生的结石，该类型主要见于中国等亚洲国家的患者，其具体病因尚不清楚。

按照化学成分可以分为两大类，胆固醇类结石和胆色素类结石。

成分以胆固醇为主。纯胆固醇结石切面可见放射状结晶，胆固醇含量一般>90%。以胆固醇为主的混合结石，表面褐绿色，剖面可见分层，胆固醇含量>60%。

成分以胆色素为主。其胆固醇含量多小于45%，往往呈红褐色或黑褐色，较大结石剖面可见年轮样层状结构。另一种为纯胆色素结石，多为黑色。