除了万事达卡之外，每笔交易均涉及四方——持卡人、商户、发卡机构及收单机构。

在典型的交易模式中，持卡人（或可能不使用物理卡片的账户持有人）从商户处购买货品或服务。发卡机构在对交易进行授权后，会向收单机构支付与交易价值相等的金额，其中须扣除银行手续费，然后将交易项目过账至持卡人账户。收单机构支付购买所需的金额，其中须扣除商户享有的折扣。商户折扣率的具体数值需要参考多个因素，其中包括银行手续费。

无论交易在何处发生，如实体店、自动取款机、网络或联网电子设备，万事达卡都能将各方联接在一起。

每项交易背后都有我们庞大的网络系统提供支持，保障支付环节的便捷、安全及可靠。万事达卡网络拥有智能结构，可根据每次交易的需求进行调整，在交易的处理过程中，混合使用到了两种特别的处理结构——分散结构（P2P，即点对点）以及集中结构（中心辐射型）。例如，对于有以下需求的交易：

万事达卡提供端对端处理产品及解决方案。例如，我们向借记卡及预付卡发卡机构提供处理平台，帮助他们设计多种不同的产品及服务。此外，通过可提供安全支付及增值解决方案的单一界面，电子商务商户们可享受到更多益处。