当大多数人的注意力仍被乌俄冲突的各式消息吸引时，一场“LNG船争夺战”，正在悄然上演。

LNG船（Liquefied Natural Gas），即液化天然气船。

作为可以在零下163摄氏度低温下运输液化天然气的专用船舶，一直以来，LNG船都是集高技术、高难度、高附加值为一身的“三高产品”。北溪管道遭到破坏后，原来那些依赖管道输送天然气的国家，剩下的最优选，就是LNG船。

LNG船订单暴涨下，航运情报商VesselsValue数据显示，过去5年间，中国船厂斩获LNG船总订单价值翻了10倍，打破此前LNG船订单由韩国垄断的局面。

LNG船，为何非它不可？

天然气，无疑已成为国际能源市场中非常关键的一环。

少了它，北欧各国最近的日子有多难熬？隔着屏幕都能从国际新闻里感受一二。

在大多数人的印象中，输送天然气，多半想到的还是管道运输。前不久被曝出“破裂”的北溪管道，就是里面的典型代表。

但事实上，想实现用气自由，只靠管道，根本不够用。且不说管道输送路线非常固定，单是铺设管道的成本，就得让相关地区的财政部门勒紧裤腰带。于是，运输灵活的LNG船，应运而生。

从原理上讲，你可以把LNG船简单理解成一个“海上超级冷冻车”。

一艘16万立方米的LNG船，其运输的液化天然气气化后，体积可增大到原来的600多倍，足够人口约2489万人的上海连续用好些天。

当然，容量大只是LNG船的优点之一。最关键的是，它方便、效率高。

这就好比，你刚刚换了新电脑，需要把旧硬盘里1T的旧资料挪到新电脑里。这种情况下通常有两种方法，一种是把这两台电脑用网线连接起来，对着拷贝；另外一种，是直接把旧硬盘拆下来装到新电脑上。两种方法相比，显然第二种速度更快。

天然气管道，就好比例子中的“网线”，LNG船，就是那块“硬盘”。

“皇冠上的明珠”

不过，这块“硬盘”可不好造。

要知道，LNG船“沉睡的氢弹”这个外号可不是白叫的：一艘17万立方米的液化天然气同时爆炸，其释放的能量相当于32.3万吨TNT烈性炸药。

既要保证运输效率，又要兼顾运输安全，造一艘LNG船，难度完全不亚于造一艘航空母舰。正因如此，LNG船一直和航空母舰、巨型邮轮并成为造船业“皇冠上的明珠”。

想造好LNG船，最关键的，是解决好长距离运输中保持低温液化舱密闭性的问题。这里面涉及了一项核心技术——LNG船低温隔热技术。

1951年，由美国建造的世界上第一艘LNG船“甲烷先锋”号，用一种兼具防震、绝缘天性的巴尔沙木解决了这一问题，并拉开了人类大规模运输LNG的序幕。

甲烷先锋号

但很快，人们就发现了这种低温隔热方式的缺点——这种设计会浪费船上本就有限的可用空间。

直到20世纪80年代以后，法国GTT公司研究出了一种LNG薄膜液货围护系统，才相对完美地解决了这个问题。

由他们研发的NO96型围护系统，两层薄膜采用的都是一种厚度仅为0.7mm，宽度仅为500mm的殷瓦钢制成，这种材料可以很好地承受交变温度应力所带来的热膨胀、热收缩，大大减少海上LNG运输爆炸机率。

不过，由于殷瓦钢这种材料对制造技术和焊接技术要求非常大，目前仍被法国GTT公司紧紧握在手里。不论谁想用，都得先向他们交上一大笔“学费”。

韩国接棒，中国突围

LNG船制造，早先的确由欧美国家垄断。

但20世纪90年代后，受经济衰退影响，欧洲大量船厂倒闭，LNG船的制造，开始向亚洲国家转移。其中最突出的国家，就是日本和韩国。1999年，韩国造船业拿下了全球造船市场33%的份额，一度超过日本，跃居世界第一。

与这些国家相比，我国LNG船建造史的开始时间就太晚了：1998年，我们才开始着手准备LNG建造试点。

那个时候，我们还特意派了一批人到日本的造船厂学习过。工人们发现，这种LNG船复杂得要命，满船都是从未见过的控制系统、设备。

只能说：“明珠”不愧是“明珠”。

那这颗“明珠”摘不摘？必须摘。

中国第一艘LNG船大鹏昊

2005年，上海LNG与CLNG一起，成为中国仅有的两大LNG运输企业，肩负起了发展民族LNG运输产业的重任；与此同时，我们的技术人员也在加紧攻克LNG船相关技术难点——2008年，由沪东中华建造的，中国第一艘LNG运输船“大鹏昊”号在上海顺利交付。“大鹏昊”号整船装载量为14.721万立方米，全部汽化以后容量将达9000万立方米，相当于上海全市居民1个月的天然气使用量。

“大鹏昊”号之后，沪东中华又相继打造了第二、三、四艘LNG船。并且，由沪东中和GTT联手推出的全球最新“长恒系列LNG船”目前也已经开始建造。据介绍，“长恒系列”总装载量预计达到17.4万立方米，比上一代“长兴”系列相比提高了800立方米。其总长达到了299米，和辽宁舰航母（304.5米）的长度差不多，型宽46.4米，型深26.25米。

据悉，目前全球仅有13家造船企业有能力参与全球液化天然气船制造市场。我国暂时仅有沪东中华1家入选。

好消息是，今年9月，扬子江船业已获得GTT资质认证，成为国内第一家进军大型LNG运输船建造的民营船厂。而国内的各个船企，也在加紧合作。相信未来，追赶、超越，都将不是问题。

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