Linux系统的多用户与多任务环境是由多个不同PID的shell和CPU的分时切换来实现的，且系统稳定性极佳，进行进程管理可以通过在不同的终端操作以实现，同时可以进行任务管理，实现多任务的同时进行。这些功能的实现都与进程管理相关。   一般来说，进程有三种状态，分别为就绪、运行和阻塞状态，此外还有创建和终止状态（5状态版本），三种状态转换图如下：

另外为用户观察需要，进程还有挂起和激活两种操作。挂起后进程处于静止状态进程不再被系统调用，对于操作是激活操作。 此外，在一些系统中，又增加了一些新的状态：

  程序一般存储在磁盘当中，通过用户的执行触发，触发后将程序加载到内存当中成为进程。OS为管理该进程，给予该进程执行者的权限/属性等参数，包括所需脚本与数据或文件数据等，并指定一个进程号PID。

  子进程是由父进程所衍生出来的进程，每个进程的属性中有PPID，即父进程ID，子进程可以取得父进程的环境变量。   进程之间的呼叫是通过fork and exec来进行的。进程都会藉由父进程以复制(fork) 的方式产生一个一模一样的子进程， 然后被复制出来的子进程再以 exec 的方式来执行实际要进行的程序，最终就成为一个子进程的存在。过程如下图所示。