比索起先是由西班牙在墨西哥发行的面值八雷亚尔的硬币的名称。现在墨西哥比索是世界上十五种交易量最大的币种之一，并且是拉丁美洲交易量最大的币种。

在中华民国时代，不同种类的货币流通于中国。它们的大多数都被称为“元”。1948年中国人民银行开始发行统一的货币人民币。在汉语里元的字面意思为“圆的物体”或者“圆的硬币”。