云计算（cloud computing）是基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，通常涉及通过互联网来提供动态易扩展且经常是虚拟化的资源。云是网络、互联网的一种比喻说法。云计算甚至可以让你体验每秒10万亿次的运算能力，拥有这么强大的计算能力可以模 拟核爆炸、预测气候变化和市场发展趋势。用户通过电脑、笔记本、手机等方式接入数据中心，按自己的需求进行运算。 通俗的来说云计算就是以前的服务器计算的升级版，其主要有扩展性强、廉价、虚拟化、计算能力强这几个特点。

为什么需要云计算？首先云计算对于众多中小企业的确能降低成本，损失的是原先硬件设备提供商的蛋糕（这也是为什么目前云计算做的好的都是OTT厂商），其次从长远来看，未来极有可能人类会被人工智能取代（人工智能相比人类不死并且拥有更好的物理特性），即使不被取代人工智能也会像电一样走进我们的方方面面，而人工智能的发展除了算法以外还需要大量的数据“喂养”，获取大量数据的关键是把现在三维空间中的实体信息翻译成电脑可以读懂的数据信息，这需要大量的传感器网络连接万物互联，但所有这一切的第一步是需要一个集中式的云计算数据中心将所有的数据收集储存到池子里，随着数据越来越多算法越来越“聪明”，人工智能也就会越来越智能。

任何一个在互联网上提供其服务的公司都可以叫做云计算公司。其实云计算分几层的，基础设施在最下端，平台在中间，软件在顶端。别的一些“软”的层可以在这些层上面添加。 IaaS：Infrastructure-as-a-Service（基础设施即服务） PaaS：Platform-as-a-Service（平台即服务） SaaS：Software-as-a-Service（软件即服务） CaaS：Communications-as-a-Service（通讯即服务） MaaS：Machine as a Service（物联网即服务）

云计算的第一层叫做IaaS，有时候也叫做Hardware-as-a-Service。 上面我们说过不管是大型机还是云，底层都是机器资源。时至今日，我们仍然采用的是1946年美籍匈牙利数学家冯·诺依曼于提出体系结构。冯·诺依曼体系结构包括IO，存储器，运算器和控制器。这些便是机器资源。

IaaS层便是对机器资源层面的抽象，当然也包括网络等其它硬件资源。

没有这一层抽象，搭建传统 IT 基础平台是一个漫长的过程，通常由申请，审计，硬件购买与运输，硬件安装与配置，软件安装与配置等步骤组成。在这个过程中繁复的手工配置工作费时费力，而且容易产成人为配置错误。同时，平台环境的升级维护也面临人为配置错误频繁产生问题，造成不必要的影响和损失。由于这些原因，搭建完成的应用运行平台，即使在一定时期内不再需要，也不会被及时释放回收，以供新项目使用。这是造成空闲硬件资源的原因之一。此外，传统基础平台提供的应用运行能力是静态的。然而 在不同时间，应用负载往往是不一样的。为了确保高负载时应用的正常运行，应用运行平台必须能够提供最高运行能力，这就造成了非高峰时的众多空闲硬件资源。

有了IaaS层的抽象之后，硬件资源就是一个黑盒，为我们提供服务。我们不需要关心底层的硬件设施，网络配置等。IaaS会提供服务器，存储和网络硬件等资源。

云计算，云存储，CDN加速等都属于这一层。

该领域已经相对成熟，并且时资本密集型领域。国外最大的服务商为AWS；国内是阿里云占的份额