原文：Introduction

译者：飞龙

协议：CC BY-NC-SA 4.0

自豪地采用谷歌翻译

部分参考了《JavaScript 编程精解（第 2 版）》

We think we are creating the system for our own purposes. We believe we are making it in our own image... But the computer is not really like us. It is a projection of a very slim part of ourselves: that portion devoted to logic, order, rule, and clarity.

Ellen Ullman，《Close to the Machine: Technophilia and its Discontents》

这是一本关于指导电脑的书。时至今日，计算机就像螺丝刀一样随处可见，但相比于螺丝刀而言，计算机更复杂一些，并且，让他们做你想让他们做的事情，并不总是那么容易。

如果你让计算机执行的任务是常见的，易于理解的任务，例如向你显示你的电子邮件，或像计算器一样工作，则可以打开相应的应用并开始工作。 但对于独特的或开放式的任务，应用可能不存在。

这就是编程可能出现的地方。编程是构建一个程序的行为 - 它是一组精确的指令，告诉计算机做什么。 由于计算机是愚蠢的，迂腐的野兽，编程从根本上是乏味和令人沮丧的。

幸运的是，如果你可以克服这个事实，并且甚至可以享受愚蠢机器可以处理的严谨思维，那么编程可以是非常有益的。 它可以让你在几秒钟内完成手动操作。 这是一种方法，让你的电脑工具去做它以前做不到的事情。 它也提供了抽象思维的优秀练习。

大多数编程都是用编程语言完成的。 编程语言是一种人工构建的语言，用于指导计算机。 有趣的是，我们发现与电脑沟通的最有效的方式，与我们彼此沟通的方式相差太大。 与人类语言一样，计算机语言可以以新的方式组合词语和词组，从而可以表达新的概念。

在某种程度上，基于语言的界面，例如 80 年代和 90 年代的 BASIC 和 DOS 提示符，是与计算机交互的主要方法。 这些已经在很大程度上被视觉界面取代，这些视觉界面更容易学习，但提供更少的自由。 计算机语言仍然存在，如果你知道在哪里看到。 每种现代 Web 浏览器都内置了一种这样的语言，即 JavaScript，因此几乎可以在所有设备上使用。

本书将试图让你足够了解这门语言，从而完成有用和有趣的东西。

除了讲解 JavaScript 之外，本书也会介绍一些程序设计的基本原则。程序设计还是比较复杂的。编程的基本规则简单清晰，但在这些基本规则之上构建的程序却容易变得复杂，导致程序产生了自己的规则和复杂性。即便程序是按照你自己的思路去构建的，你也有可能迷失在代码之间。

在阅读本书时，你有可能会觉得书中的概念难以理解。如果你刚刚开始学习编程，那么你估计还有不少东西需要掌握呢。如果你想将所学知识融会贯通，那么就需要去多参考和学习一些资料。

是否付出必要的努力完全取决于你自己。当你阅读本书的时候发现任何难点，千万不要轻易就对自己的能力下结论。只要能坚持下去，你就是好样的。稍做休息，复习一下所学的知识点，始终确保自己阅读并理解了示例程序和相关的练习。学习是一项艰巨的任务，但你掌握的所有知识都属于你自己，而且今后的学习道路会愈加轻松。

当行动无利可图时，就收集信息；当信息无利可图时，就休息。

Ursula K. Le Guin，《The Left Hand of Darkness》

一个程序有很多含义：它是开发人员编写的一段文本、计算机执行的一段指令集合、计算机内存当中的数据以及控制内存中数据的操作集合。我们通常很难将程序与我们日常生活中熟悉的事物进行对比。有一种表面上比较恰当的比喻，即将程序视作包含许多组件的机器，为了让机器正常工作，这些组件通过内部通信来实现整个机器的正常运转。

计算机是一台物理机器，充当这些非物质机器的载体。计算机本身并不能实现多么复杂的功能，但计算机之所以有用是因为它们的运算速度非常快。而程序的作用就是将这些看似简单的动作组合起来，然后实现复杂的功能。

程序是思想的结晶。编写程序不需要什么物质投入，它很轻量级，通过我们的双手创造。

但如果不稍加注意，程序的体积和复杂度就会失去控制，甚至代码的编写者也会感到迷惑。在可控的范围内编写程序是编程过程中首要解决的问题。当程序运行时，一切都是那么美好。编程的精粹就在于如何更好地控制复杂度。质量高的程序的复杂度都不会太高。

很多开发人员认为，控制程序复杂度的最好方法就是避免使用不熟悉的技术。他们制定了严格的规则（“最佳实践”），并小心翼翼地呆在他们安全区内。

这不仅无聊，而且也是无效的。新问题往往需要新的解决方案。编程领域还很年轻，仍然在迅速发展，并且多样到足以为各种不同的方法留出空间。在程序设计中有许多可怕的错误，你应该继续犯错，以便你能理解它们。好的程序看起来是什么样的感觉，是在实践中发展的，而不是从一系列规则中学到的。

在计算技术发展伊始，并没有编程语言这个概念。程序看起来就像这样：

该程序计算数字 1~10 之和，并打印出结果：1+2+...+10=55。该程序可以运行在一个简单的机器上。在早期计算机上编程时，我们需要在正确的位置设置大量开关阵列，或在纸带上穿孔并将纸带输入计算机中。你可以想象这个过程是多么冗长乏味且易于出错。即便是编写非常简单的程序，也需要有经验的人耗费很大精力才能完成。编写复杂的程序则更是难上加难。

当然了，手动输入这些晦涩难懂的位序列（1 和 0）来编写程序的确能让程序员感到很有成就感，而且能给你的职业带来极大的满足感。

在上面的程序中，每行都包含一条指令。我们可以用中文来描述这些指令：

将数字 0 存储在内存地址中的位置 0。

将数字 1 存储在内存地址的位置 1。

将内存地址的位置 1 中的值存储在内存地址的位置 2。

将内存地址的位置 2 中的值减去数字 11。

如果内存地址的位置 2 中的值是 0，则跳转到指令 9。

将内存地址的位置 1 中的值加到内存地址的位置 0。

将内存地址的位置 1 中的值加上数字 1。

跳转到指令 3。

输出内存地址的位置 0 中的值。

虽说这已经比一大堆位序列要好读了许多，但仍然不清晰。使用名称而不是数字用于指令和存储位置有所帮助：

现在你能看出该程序是如何工作的吗？前两行代码初始化两个内存位置的值：total用于保存累加计算结果，而count则用于记录当前数字。你可能觉得compare的那行代码看起来有些奇怪。程序想根据count是否等于 11 来决定是否应该停止运行。因为我们的机器相当原始，所以只能测试一个数字是否为 0，并根据它做出决策。因此程序用名为compare的内存位置存放count–11的值，并根据该值是否为 0 决定是否跳转。接下来两行将count的值累加到结果上，并将count加 1，直到count等于11为止。

下面使用 JavaScript 重新编写了上面的程序：