铅笔上的“H”标志是指铅笔的硬度，也就是笔芯的硬度。这类铅笔通常指的是绘画铅笔，其特点是将笔芯的硬度，划分为13个等级，并以英文字母“H”和“B”区分开。“H”表示硬度，硬度从“H1”至“H6”逐级递增，数字越大，硬度越强，颜色也相对越淡。“B”表示软度，同样是从“B1”至“B6”逐级递增，数字越大，软度就越大，颜色也就越重、越深。

另外还有一类铅笔是普通铅笔，这类铅笔只有“HB”这个等级，表示软硬适中的意思。

“H”类型的铅笔，由于笔芯硬度较高，适用于绘制一些相对较硬的物体，例如木工划线。“B”类型的铅笔，笔芯相对较为柔软，适合绘画，也可以用于涂抹一些机器可识别的卡片，例如考试中经常用“2B”铅笔填涂答题卡。而“HB”类型的铅笔，笔芯硬度适中，适合在书写时使用。