春风不度玉门关，又见才子伴乐谈。

今天想说说前阵子在广州展上看到的一台数播网播一体机，来自大家非常熟悉的品牌IFI，这是隶属于NEO系列的NEO Stream，目前IFI有三个比较成体系的序列，分别是旗舰级的PRO系列，中价位的NEO系列和定位入门的ZEN系列。我在几年前分享过初代旗舰解码PRO IDSD的使用感受，当时NEO系列还没有发布，而PRO系列的价格对于入门和进阶层级的玩家来说还是有点纠结，随后没过多久，注重性价比的NEO系列便强势推出，首发的NEO IDSD也在中端一体机市场上引起了许多注意。

其实我本以为NEO系列第二款新品会是类似PRO系列的ican一样，出个耳放前级类的作品，结果没想到竟然会是网播类的NEO Stream，不过仔细想想也挺合理，因为旗舰PRO IDSD当年虽然是一款功能设计上非常超前的产品，在数播还没有大行其道的时候就已经提前配置了网络接口，但是毕竟受限于时代，其本身的网络推送功能用现在的眼光看，并不算很强，在当下这个NET HIFI的时代，一款主打网络推送的数字播放器会比一台单纯的模拟放大器更有推出的迫切性。于是NEO Stream应运而生，在广州展上第一次看到这台机器，尤其是背面的端子，我想说，瞅瞅这NEO Stream的功能集成度和接口丰富程度，不愧是IFI啊。

直接说说机器的输入输出接口吧，在输入方面，NEO Stream提供了两个USB-A和一个type c（在面板上），玩家可以将U盘或者移动硬盘接入，利用NEO Stream播放储存介质上的音乐，因为这些口其实都是双向的，其中一个做了音频优化的USB-A口，也可以作为USB AUDIO的输出来使用。以上其实都是偏重于本地播放的，算是数播的范畴。NEO Stream在网络接口上，则是有线无线模块都加上的配置，玩家可以用WiFi并入局域网，也可以RJ45规格网线直接将机器和路由器交换机连接在一起，看到这里你会说，和普通网播一样嘛，没啥不一样的。说到这里，属于IFI的加料内容就来了，在网络连接方面，除了WIFI和普通网线插口，NEO Stream还提供了光纤接入的方式。并且这个功能其实是通过另一个组件来辅助完成的，在NEO Stream的包装盒里面，有一个RJ45转光纤的模块，名叫OptiBox。它的作用是通过普通RJ45网线连接路由器/交换机之后，将数字信号转化为光信号，用光纤的形式传递到NEO Stream，你可以将它理解为光纤入户进光猫的逆过程。

也许又有人要说了，不是说多个香炉多个鬼嘛，搞那么复杂的来回转换有啥用呢？这话放在模拟信号处理的领域里，是有道理的，但是在数字信号领域，尤其是网络数字信号传播上，用光信号转换的方式去除电磁干扰，是非常行之有效降低JITTER的办法。这也是很多高端家用路由器交换机也搭配了光口的原因，放在音频上说，在路由器和流媒体音频设备之间，光纤LAN可以提供高质量的数字音频连接，首先是速度快，光速嘛你懂的，传输上限高达10Gbps的，另外就是干扰小衰减也小，光通信可以实现最大化的电气隔离，寄生电容和电感为0。传统HIFI设备中，从数字转盘到解码之间，采用光纤连接也是保留项目。才子在以前关于一些路由器的分享中，就特别提及了两台HIFI交换机之间采用光纤串联，二次净化信号的玩法。可以说，虽然采用了分体设计，但是OptiBox光隔离模块在我来看，就是NEO Stream最大的灵魂优势，玩家一定一定要利用起来，实际使用中，加或者不加这个光模块的区别是巨大的，这个放到后面再说。

在输出的端子上，NEO Stream除了拥有前面提及的一个USB-A（有优化）的接口以外，传统的S/PDIF 同轴、光纤、AES等数字接口也都是标配，此外，还加载了HDMI形态的I2S口，引脚定义也比较通用，我试了和歌诗德以及XIAudio的解码都是适配的。但你以为NEO Stream只是一个数字转盘（或者说网桥）吗？并不是，NEO Stream竟然还提供了一组RCA模拟输出和一个4.4mm口径的平衡信号line out，且输出可调，换句话说，NEO Stream可以实现的功能包括：本地播放的数播+网络推送数字转盘+纯解码+解码前级一体机，夸张一点说，要是NEO Stream加个耳机口，同系列的NEO IDSD都可以省去不买了：）

当我们对IFI一贯的超多功能全家桶开始习以为常的时候，在NEO Stream身上，自然会关注到，这台小体积的数播，在软件层面上，好不好用？虽然IFI官方也是有自己app的，但是在这阵子试玩过程里，我基本还是用第三方软件或者网页界面点播的方式和NEO Stream互动，和zen系列的网播类似，NEO Stream采用的应该也是类似树莓派类型小型主机的内核，玩家可以用同一局域网内的手机或者电脑去打开NEO Stream的控制和播放界面，这里要说IFI做得非常人性化的一面，当NEO Stream顺利连上网络的时候，它的屏幕上会显示出机器本身的IP，用家直接将IP输入到浏览器就可以了，不需要额外进入路由器后台界面去查询机器的IP分配。而且如果玩家同时用有线和无线的方式让NEO Stream接入网络的时候，机器屏幕上也会同时显示出两个分配的IP，很是智能。

对于有过树莓派操作经验的用家来说，NEO Stream的操控点播页面非常容易上手，这也和IFI对页面进行了优化不无关系，NEO Stream的核心功能其实是网桥，因此支持的推送格式还是很重要的，从后台页面不难看到，它支持了当下各种主流的网络推送协议，包括Roon Ready、DLNA/UPnP、Tidal Connect、Spotify Connect、苹果AirPlay和NAA。换句话说，无论你是苹果用家，还是安卓玩家，或者是PC流媒体平台用户，甚至是HQPlayer死忠，都可以用NEO Stream完成自己的网播系统连接，特别提及的是NEO Stream已经获得了Roon Ready认证，成为了高性能Roon帝国板块的一部分，这是它区别于很多其他中价树莓派类产品的特质之一。此外，用家可以根据每个人系统的不同，在NEO Stream的后台设置中，对这些协议的实时支持进行开关选择，只保留自己常用的接口，让机器的性能最大化发挥。比方说才子自己很少用HQPlayer和苹果手机去推送，所以NAA和苹果AirPlay平时都是选择关闭的。

NEO Stream这台机器支持的推送功能实在有点多，一般用户基本也就是选几个功能日常使用，才子自己平时用的比较多的是DLNA推送、Roon Ready以及本地播放。系统搭配方面，个人基本没有用到NEO Stream的模拟输出，虽然我也知道ifi在它的模拟输出方面依旧用了自己擅长的BB芯片核心解码体系，但是毕竟术业有专攻，个人觉得NEO Stream更加适合作为一台纯粹的网桥来使用。后端接上歌诗德R26台式R2R解码+德国Linear Acoustic LAv60ii+Audiomis MC5书架箱系统，同时引出一路输出给高登序曲耳放驱动ADX5000作为耳机系统的监听，然后不难发现，在音箱系统和耳机系统上，NEO Stream呈现出一致的特征，那便是声音的密度比较大，整体走得是丰满的路线，这种丰满和密度不是那种用旋钮改变的音量大小，而是整体声音的结像非常紧致，能量可以处于很张力的状态，侧面也可以看出，这些年网播的进步真是有目共睹。结合声音表现，我想说说前文提及的OptiBox光隔离，这个组件需要额外占用一个电源口，用于给OptiBox提供5v的外置电源，因为是type C口，玩家也可以用普通手机充电器或者充电宝去供电。我特意用不同网线来回做了一些测试，过程比较折腾，直接把结论说给大家。

1、不用OptiBox光隔离+普通网线：声音饱满，但是不够干净，层次感受到影响，如果演绎大编制管弦乐，管乐的结像比例会偏大，小编制室内乐和人声表现受影响不大。情况1是几种尝试做法中，声音表现最差的一个

2、不用OptiBox光隔离+HIFI网线（天乐旗舰）：声音更加有条理，密度和凝聚力增强，结像轮廓线条也明晰一些。和1相比是非常显著的提升。

3、采用OptiBox光隔离+普通网线：相比1，声音轮廓整整大了一圈，整体能量感没有减少，整体声音背景比1和2都要干净，同时低频的泛音可以更加轻易被感知，和2相比，情况3的提升会更大一点。

4、OptiBox光隔离+HIFI网线：综合了情况2和3的优点，在3的基础上，声场的规整程度和声音凝聚力都有提升，但是从3到4的提升，没有从1到3那么大。

用比较苛刻的眼光来评价，在以上四种情况下，NEO Stream的数字输出能力上下限拉得还是比较开的，听习惯了4，再切换回1是不可接受的。在前面的基础上，其实IFI还多给了我们一个优化的选择，这是一款无源的网络净化器，叫做LAN iSilencer，我第一次见到它是在今年广州展上，它的使用非常简单，一端直接插在网线端口就行，另一端接入设备的网口即可，相当于把网线延长了一节，接入之后对于声音的影响也很明显：一方面是背景更干净，另一方面是中高频有一定的柔化作用，让弦乐和一部分管乐，比方说长笛单簧管听起来更加柔和悠扬，不会有直愣愣的刺激感。所以你懂的，我又将LAN iSilencer加到上面的系统中折腾，发现LAN iSilencer和OptiBox光隔离有一个共同点，都可以缩减普通网线和HIFI网线之间的级数差距。NEO Stream用家如果入手LAN iSilencer的话，用普通网线就可以达到非常好的效果。当然，个人对OptiBox光隔离的评价是更高的，因为它搭配普通交换机都可以很好。所以我在本文一开始就说，OptiBox光隔离在我看来就是整套NEO Stream系统中最灵魂也最有性价比的组件，毫不夸张地说，它相当于免费给了玩家半台HIFI交换机和半根HIFI网线。

文末不禁要感慨一句，要不怎么说网播其实是比过去的传统音响更加折腾的玩法呢，因为环节太多，变量也会多起来，光是数字端这块，玩家需要考虑的至少就有交换机、网线、网络净化、直流供电、光隔离等等环节变量，不过折腾和对比也正是发烧的乐趣之一，器材和音乐一样，让我们乐在其中。