原标题：GPS是如何运作的？为什么可以免费使用呢？

我们在现代设备使用的每一个数据几乎都与「它」有关，不仅许多的设备依赖于「它」而且「它」还是免费的，不论我们身处何处，「它」让手机可以指引我们正确的方向(注一)，甚至在未来的某一天，「它」可能让我们拥有自动驾驶车，而「它」当然就是全球定位系统，简称GPS，这群卫星的建造和发射就花费了高达120亿美元，但在世界各地几乎是免费的。恩... 并不是真正免费的，美国纳税人负担了这笔款项，每天支付约200万美元来维持及运作这个系统。但原本并不是每个人都可以使用。这些卫星原本是设计给军方使用，为其提供准确的位置资讯。任何在地球上的飞机、船只甚至是士兵都可以使用GPS。而第一颗全球定位卫星Navstar 1于1978年2月22日透过Atlas火箭进入轨道。接下来的七年，其余十颗GPS卫星也成功地进入地球轨道。在十二个发射计划当中，只有Navstar 7发射失败。这些第一阶段的卫星验证了该系统的能力。并从中吸取经验应用到第二阶段的卫星。该计划将发射24颗GPS卫星，为美军提供能够覆盖全球的GPS。这24颗GPS卫星可确保至少4颗卫星在任何时候都能与地球表面上的任何一个点直接相连。由此来确保这些GPS卫星可以透过三角测量来准确的指出你在地球上的位置。由于卫星的轨道是可预测的，所以我们可以确切地知道卫星在哪里。再加上地面站的定期检查，以确保卫星的位置跟我们预期是一样的。GPS卫星不断地传送无线电信号到你的手机接收器。这些信号告诉你的手机卫星在哪、什么时候传送讯号。从而让接收器来计算卫星离你多远。因为无线电信号的传递速度是以光速来传递。每个卫星告诉我们我们在X公里之内，因此我们可以知道自己身处于这个X半径的圆的圆周上。从四颗卫星获取的资讯可以让我们组合一个球体并查看它们相交的位置来准确地知道我们在地球上的位置。乐喷网字幕。

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