计算机不能直接理解高级语言(Java、C、C++等)，只能理解和运行机器语言(机器码，即二进制码)。必须要把高级语言翻译成机器语言，计算机才能运行高级语言所编写的程序。

翻译的方式有两种，一个是编译，一个是解释。

编译和解释都有翻译的意思，但是他们两个是不同的，最主要的区别就是翻译的时机不同。前者的源程序在编写完成后就进行翻译，之后即可在该平台运行；后者是在运行期间才翻译。所以前者运行速度快，后者跨平台性好。

用编译型语言写的程序执行之前，需要一个专门的编译过程，针对特定的平台，使用专门的编译器，把高级语言翻译成机器语言，以后直接运行而不需要再编译了，所以一般编译型语言的程序执行效率高。

一次性的编译成平台相关的机器语言文件，运行时脱离开发环境，运行效率高；与特定平台相关，一般无法移植到其他平台。

C、C++、Objective。

解释型语言在运行的时候才翻译成机器语言，每个语句都是执行时才翻译。每执行一次就要翻译一次，效率较低。可跨平台。

每次运行都需要将源代码解释称机器码并执行，效率较低；只要平台提供相应的解释器，就可以运行源代码，所以可以方便源程序移植。

JavaScript、Python。

编译型：程序执行速度快，同等条件下对系统要求较低，像开发操作系统、大型应用程序、数据库系统等时都采用它。 解释型：一些网页脚本、服务器脚本及辅助开发接口这样的对速度要求不高、对不同系统平台间的兼容性有一定要求的程序。

Java是一种兼具编译和解释特性的语言，.java文件会先被编译成与平台无关的.class文件(字节码文件)，这个过程是编译。但是.class文件还是无法被计算机直接识别，仍然需要JVM进行翻译成机器语言，这个过程则是解释。 所以可是说java即是编译型的，也是解释型，但是假如非要归类的话，从概念上的定义，恐怕java应该归到解释型的语言中。 所以严格意义上来说，Java是一种解释型语言。