新冠疫情自暴发以来便迅速传播，世界各地民众都感受到了其影响，如封城、旅行限制和种种严格的安全措施。

然而，疫情的影响并不仅局限于人们的日常活动，它也影响着空气、水、土壤和碳排放。

近日，西交利物浦大学的研究人员发表了一篇论文，全面、系统地呈现了新冠疫情在不同大陆对环境污染和碳排放的积极与消极影响。

该研究团队由西交利物浦大学土木工程系的Pow Seng Yap博士（下图中）领导，分析了至少来自25个国家的数据。这些数据出自百余篇同行评议论文和出版物，重点关注这些国家所受环境影响的变化。团队成员包括陈林（下图左）、杨明宇（下图右）以及Goodluck Msigwa。

该文近期发表于《全面环境科学》（Science of the Total Environment）杂志，阐述了如封城等防疫手段的积极和消极影响。

全球水质提升

Yap博士同时也是西浦可持续建筑硕士专业的负责人。他表示，研究发现，最显著的积极影响是对水质的影响。

“在疫情封锁期间，由于海滩和港口的商业活动减少，污水、工业废水和农业废水减少，全球的地表水、沿岸水和地下水的质量都得到了极大改善。”

然而，并不是所有地区的水污染都在减少。

“由于缺乏管理、塑料垃圾处置不当，一些水库和沿海地区遭到进一步污染，南美洲就是其中一个例子。”他说。

（图片说明：新冠疫情期间全球不同地区地表水污染、沿海水污染和地下水污染的变化；经Yang等人(2022)许可转载。版权归Elsevier所有，2022。）

全球空气质量改善

Yap博士说，在新冠封城时期，大多数地区的二氧化氮(NO2)和一氧化碳(CO)等空气污染物有所减少。

“这是因为许多政府通过封城和社会隔离等强制措施限制了造成空气污染的活动，如交通、工业活动、炼油厂和农业。”他解释道。

然而，研究发现，二氧化硫(SO2)和臭氧(O3)水平依然在增加，因为燃烧化石燃料的发电厂和其它产生这些污染物的工厂在封城期间仍在继续运转。

温室气体排放减少

文章指出，国际能源署(IEA)报告称，由于全球能源需求下降，与2019年同期相比，2020年第一季度全球碳排放量下降了5%。

“封城期间，许多燃烧化石燃料的活动中断，因此碳和其它温室气体的排放有所减少。”Yap博士说。

“我们发现，唯一碳排放增加的行业是油轮和散货船运营，因为即便在采取封城和其他旅行限制措施期间，为维持供应链运转，航运仍在继续。”

全球土壤污染加剧

该研究发现，新冠疫情对全球环境最显著的负面影响是由一次性口罩等造成的土壤污染。

“口罩已成为人们上班、上学、购物等的必需品，因此造成了大量使用过的口罩和其它一次性个人防护用品的丢弃。”Yap博士说。

“这致使固体废物和土壤污染持续增加、不断累积。”

此外，他还说，这些物品造成的土壤污染在今后可能会继续增加。

他说：“新冠病毒的变异不可预测，而且它传播快速、潜伏期普遍较长，因此，人们仍然需要继续使用口罩和防护服。”

可持续发展策略

该论文指出，防疫措施逐步取消后，已经减轻的环境问题似乎又会再次爆发。

“因此，我们想提出一些策略，以延长疫情对空气和水的有益影响，同时尽量减少对土壤的负面影响。”Yap博士说。

研究团队建议政府制定法律法规，抑制空气和水污染，比如对污染物加征税。他们还建议优先使用清洁能源，以减少化石燃料的燃烧。

Yap博士说，为减轻土壤污染，政府应建立严格可靠的废物管理系统来处置危险废物，并规范能够释放到环境中的垃圾数量。

“我们可以进一步开发可重复使用的抗菌口罩，以减少浪费。在个人层面上，应该尽量选择一包多个、而不是单独包装的口罩，而且在使用后，要遵守垃圾分类的原则丢弃口罩。”他说。

点击阅读论文《新冠疫情对全球环境污染和碳排放的影响以及新冠时代的可持续发展策略》。

（记者：钱懿 翻译：韩香音 编辑：寇博 ）