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こんにちは。そろそろ英語を本気で身につけたいと思っているズボラ主婦のshrekです。英語の発音練習や、ディズニー英語システム(DWE）のTAC、Sing alongを聞いていて、「おや？今の発音はどっちの意味だ？」と思うことがあります。

例えば、Sing along1の「What’s in your bascket？」は、「hat-cat」「mouse-house」「bed-head」「chair-bear」「flower-tower」など、同じ韻を踏んでいる単語を繰り返す曲です。

これは、まだちゃんとよく聞いてればわかりますよね。

そして、Sing along3で登場する単語「flour（小麦粉）」。

ここで気になる人は、「flowerとflour、スペルは違うけど発音はどう違うんだろう？」と思ったはず。気にならなかった人はここから先の記事はあまり意味がないかもしれません！（笑）

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そこで、flowerとflourの発音記号を調べてみました。

なんと、発音記号もアクセントの場所も、どちらも一致！

flowerもflourも同じ発音ということが判明しました。

カタカナにすると「fラウア」みたいな感じでしょうか（fは無声音で）。日本語でよく耳にする花の「フラワー」は、実は英語では「ワ」と発音しないことがわかりました。

発音記号もアクセントも全く一緒の単語。これらを同音意義語といいます。

日本語でもありますね。「書く」「描く」「掻く」、ぜんぶ「かく」で、同じ発音ですが、意味はそれぞれ違います。

flowerとflourもスペルは違いますが、同じ発音ということですね。

flowerとflour以外にも、英単語には同音異義語が存在します。

たとえば、ディズニー英語システム（DWE）にも出てきそうな単語で言うと、

などです。

こちらのサイトが参考になりました。発音の練習にどうぞ。

これらの発音は『英語の中で頻繁に使われる発音』であり、英語らしい英語を話せるようになるためには、きっちりマスターしておきたい発音になります。

紹介されているだけで217組あります。（ヒエッ…）

では、リスニングをしている上でこのような同音異義語が出てきたら、どのように判断したらいいのでしょうか？

例えば、「 can you buy some flours/flowers?」と聞かれたら？

花のことなのか、小麦粉のことなのか判断できませんよね。

これはもう、会話の内容で聞き返すか、文脈から察するしかなさそうです。

音が同じでも複数の意味合いがある単語の場合は文脈、および会話の内容から推察する必要がありますね。

余談になりますが、もともとラテン語の「花」が由来で、13世紀にフランス語に入ってきたときに一つの単語だけで「花」「小麦粉」として二つの意味を持っていたそうな。

「花」は，きらびやかで美しく「最良のもの」の象徴であることから，「粉末の花」 ( F fleur de farine ) といえば粉の王者たる「小麦粉」を意味した．

当時は一つの言葉で二つの意味を持つことに特に不便も感じることはなかったらしいですが、使われるスペルがflowerだったりflourだったり、混在して使われていたようで、18世紀ごろに「花」と「小麦粉」を区別するため、綴りと意味を分けるるようになったらしいです。

いかがでしたでしょうか？

英語弱者にとっては、これがリスニングやテストなどで理解できるようになるとマスターできてきたな・・・！という感じがしそうですね！

参考になれば嬉しいです。

よければ前回の発音練習の記事もどうぞ！

気になった方はこちら！

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