后来，乔治·凯利将自己对于航空原理的研究写作成书，这些著作可以说是毫无错处，乔治·凯利也因此被誉为“空气动力学之父”，他于1804年制造出了人类航空史上第一个真正意义上的比空气重的飞行器，一架能够飞行几秒钟的滑翔机。

正是在凯利的基础之上，1903年，莱特兄弟终于发明出了历史上第一架真正意义上的飞机，而这架飞机就是双翼的。那么飞机为什么是双翼的呢？其实，在莱特兄弟之后，便有人试图研究制造单翼飞机，但都以失败而告终了，原因很简单，只有一对翅膀提供升力，飞机根本无法飞起来，原因就是升力不足。飞机的升力不是与机翼的长度呈正比吗？既然升力不足，那为什么不加长机翼呢？这放在如今，当然是可以的，但当时并没有足够坚硬又轻便的材质，所以加长的机翼只会是一种结局，那就是折断。

影响飞行的关键因素有四个：升力、重力、推力和阻力。

为了让飞机克服阻力，就必须要有足够的推力，而推力靠发动机来提供，而当时的发动机是很笨重的，笨重的发动机使得飞机整体所受的重力大幅增加，于是就需要极大的升力才能够让飞机升起来，而为了尽量减轻重量，机翼只能够使用木材包裹纺织品来制造，所以强度是极为有限的，不可能做得太长。既然长度无法增加，那就只好由一变二，造成双翼，这就是双翼飞机的由来。

相比单翼飞机而言，双翼飞机的升力提升了大约20%左右。增加了一对翅膀，升力没有提升一倍，只提升了20%？是的，这是因为上下两个机翼在空气动力学上产生了相互干扰，所以增加的升力也并没有想象的那么多。

随着基础科学的进步，新的材料逐步出现了，铝合金材料开始应用于飞机的结构，于是机翼可以做得比以前更长了，随着新型发动机的出现，重量减轻、动力提升，单翼飞机终于也能够实现有效飞行了，至此，双翼飞机开始逐渐退出历史的舞台。

为什么单翼飞机一成功，双翼飞机就很快被取代了呢？这是因为双翼飞机有一个明显的缺点，就是阻力大。相比单翼飞机而言，双翼飞机的升力只提升了20%，但阻力却大幅增加了，这是因为上下两个机翼之间的支撑结构大大增加了飞机阻力面积，这使得双翼飞机的飞行效率要远低于单翼飞机，所以双翼飞机的谢幕也是必然。不过双翼飞机并不会彻底消失，虽然现在军用战机和民用客机都不会采用双翼设计，但在一些私人飞机和表演飞机中，双翼仍然存在，原因只有一个，它确实好看啊。

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