GitHub中Fork 即是 服务端的仓库克隆，包含了原来的仓库（即upstream repository，上游仓库）所有内容，如分支、Tag、提交；代码托管服务（如Github、BitBucket）提供了方便的完成Fork操作的功能（在仓库页面点一下Fork按钮）。这样有了一个你自己的可以自由提交的仓库，然后可以通过的PullRequest把你的提交贡献给 原仓库。

而对于原仓库Owner来说，鼓励别人Fork自己的仓库，通过PullRequest给自己的仓库做贡献，也能提高了自己仓库的知名度。

要更多地了解GitHub中Fork ，参见本人的中文译文：1.《Forking工作流》 https://github.com/oldratlee/translations/blob/master/git-workflows-and-tutorials/workflow-forking.md

2. 以及《Pull Request工作流》oldratlee/translations 3. 各个相关的典型工作流的体系综述 参见：《Git工作流指南》 https://github.com/oldratlee/translations/blob/master/git-workflows-and-tutorials/README.md

--- 分 --- 割 --- 线 ---展开来说明，如下：

1. 先简单地说说一下词源

以方便从常见简单的意思 理解到 引申比喻的意思～

Fork 的本义是 叉子（名词） 。

比较自然的引申成 分叉（动词） ，就像上面叉子，从左到从右，一条线变成多条了。

更多 词含义参见 fork是什么意思_fork在线翻译。

2. 在计算机中，Fork一词的使用

2.1 Git/GitHub仓库克隆

Git/GitHub 用户下面的图 来表达 Fork：分叉、克隆 出一个（仓库的）新拷贝。

要了解GitHub中Fork的话 ，如 @李雨泽 回答中所说的，其实是要理解的是 forking 工作流，参见本人的中文译文《Forking工作流》 https://github.com/oldratlee/translations/blob/master/git-workflows-and-tutorials/workflow-forking.md，以及相关的典型工作流 《Git工作流指南》 oldratlee/translations

2.2 Linux 的 Fork 函数

运行着的程序分成2个（几乎）完全一样的进程，每个进程都启动一个从代码的同一位置开始执行的线程，这两个进程中的线程继续执行，就像是两个用户同时启动了该应用程序的两个副本。# 详见 fork_百度百科

Fork 函数的命名所表达含义/比喻 和 GitHub中Fork 类似。可见，Fork一词在计算机界 这样的用法 也是 由来已久。# Fork 函数 具体命名出现的时间 还没有考证，欢迎 Linux高手给出考证。

3. 为什么Fork会火起来（ 有些和楼主本义无关的闲话 :）

在『码农』圈 Fork一词，现在确实很火，当然和『全球最大的同性交友网站的GitHub』流行而大大提高出镜率有关系，常常可以看到『Fork me』这个词，鼓励别人Fork自己的仓库，通过PullRequest给自己的仓库做贡献，也是提高了自己仓库的知名度。# 关于 PullRequest 参见 oldratlee/translations

另外，个人觉得的原因是：

1. Fork 一词 谐音了 『F*ck』，『Fork(F*ck) me』能体现自己的幽默态度。有Sex暗示的内容总是容易让人兴奋和记住，人的本性，哈哈

2. Fork也是有那方面的含义：Forking - A sexual act.