香水的英文“Perfume”源自拉丁文中的“Parfumare”，即经过烟熏的意思。其实早在公元前2000年，在中东和远东，尤其是古老的埃及和中国，女子爱用鲜花沐浴或将香料制成香包随身佩带，来实现对美的追求。之后，阿拉伯人发明了蒸馏工艺，于是香精油开始流传。

十字军东征将香精油和香料带回了法国，之后法国人将其发扬广大，因此便奠定了法国在香水业上至高的地位。

香水是一种混合了香精油、固定剂与酒精和乙酸乙酯的液体，用来让物体（通常是人体）拥有持久且悦人的气味。精油取自于花草植物，用蒸馏法或脂吸法萃取，也可使用带有香味的有机物。固定剂是用来将各种不同的香料结合在一起，包括有香脂、龙涎香以及麝香猫与麝鹿身上气腺体的分泌物。酒精或乙酸乙酯浓度则取决于是香水、淡香水还是古龙水。香水的保质期，取决于保存环境，避光，阴凉的地方，可以保存很久，几十年甚至上百年。

对于香水，好多人都会疑惑香水瓶子或者包装盒上的P (Parfum），EDP（Eau de Parfum），EDT（Eau de Toilette），EDC（Eau de Cologne），EF（Eau Fraiche）等字样是什么意思？其实它们是香水根据酒精和香料的浓度不同而分成几个等级,一般来说,香水有香精、香水、淡香水、古龙水、清淡香水五种等级。不同等级的香水其持久性和价钱亦有别。

我们在市面上常见的香水一般是EDT和EDP，另外还有P、EDC、EF等字样，均为法语缩写，其中浓度是P>EDP>EDT>EDC>EF

P (Parfum） 浓香精 （纯香精占15 – 30%）

EDP (Eau de Parfum )淡香精（纯香精占10 – 15%）

EDT (Eau de Toilette )淡香水（纯香精占5 – 10%）

EDC (Eau de Cologne) 古龙水（纯香精占4-8%）

EF (Eau Fraiche)清香水（通常纯香精