公元1200年左右， douten, duten，"害怕，恐惧"（现已过时），源自古法语 doter "怀疑，表示怀疑； 害怕"，源自拉丁语 dubitare "怀疑，质疑，犹豫，观点摇摆"（与 dubius "不确定"相关），源自 duo "两个"（源自 PIE 词根 *dwo- "两个"），具有"犹豫不决，在两种观点之间"的意义。与 dubious 相比。从词源上讲，意味着"必须在两者之间做出选择"。

"害怕"的意义在古法语中发展，并传承到英语中。意为"不确定，犹豫或观点摇摆"的含义可追溯到公元1300年左右的英语。"对真相或事实不确定"和"不信任，对...的不确定"的及物动词意义可追溯到公元1300年左右。

在14世纪至16世纪，法语和英语的抄写员模仿拉丁语将 -b- 恢复使用。法语在17世纪再次放弃了它，但英语保留了它。

它取代了古英语的 tweogan（名词 twynung），源自 tweon "两个"，意味着"犹豫不决"或拉丁语 dubitare. 中隐含的两种选择。与德语 Zweifel "怀疑"相比，后者源自 zwei "两个"。

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