1988年，世界卫生大会通过了一项全世界消灭脊灰决议。这标志着由国家政府、世卫组织、国际扶轮社、美国疾病控制和预防中心以及联合国儿童基金会率先发起，后来又有比尔及梅琳达·盖茨基金会和全球疫苗免疫联盟加入的全球消灭脊灰行动（GPEI）正式启动。自那时起，全球脊髓灰质炎发病率已经减少了99%，继1980年天花之后，世界有史以来第二次站在了消灭人类疾病的门槛上。

1988年以来，野生脊灰病毒病例减少了99%以上，从当时在逾125个流行国家中估计的35万例，减至2021年报告的6例。

脊灰是一种病毒引起的传染性很强的疾病。它侵袭神经系统，可在数小时内造成全面性瘫痪。病毒主要通过粪口途径，或者在不太常见情况下，通过常见方式（如受到污染的水或食物）在人际间传播并在肠道内繁殖。初期症状包括发热、疲乏、头痛、呕吐、颈部僵硬以及四肢疼痛。每200例感染病例中会有一例出现不可逆转的瘫痪（通常是腿部）。在瘫痪病例中，5-10%的患者因呼吸肌麻痹而死亡。

脊灰主要影响五岁以下儿童。然而，没有接种疫苗的任何年龄的人都可能感染这一疾病。

脊灰没有特效药，只能进行预防。多次接种脊灰疫苗，可使儿童获得终身保护。现有两种疫苗可用：口服脊灰疫苗和灭活脊灰疫苗。两种疫苗都安全有效，根据当地的流行病学和免疫规划情况，在世界各地以不同的组合方式使用，以确保能够向民众提供尽可能好的保护。

消灭脊灰战略在得到充分实施时会发挥作用。世界上大多数国家成功消灭了这一疾病，就清楚地表明了这一点。

《2022-2026年消灭脊灰战略》为确保建设一个没有各种脊灰病毒的持久和可持续的世界制定了路线图，且目前正在开展过渡和脊灰认证后工作，以确保为消灭脊灰而建立的基础设施将在该病消失很长时间后继续为更广泛的公共卫生工作带来裨益。

成功的关键是确保该战略在所有方面都得到充分实施，并获得充足资源。然而，要是不能落实所提战略方法会导致病毒持续传播。在阿富汗和巴基斯坦的一些地区，野生脊灰病毒的地方传播仍在继续。如果不能将脊灰在这些最后剩余地区加以遏制，就可能导致这种疾病在全球范围内死灰复燃。这就是为何必须确保一劳永逸地彻底消灭脊灰。

消灭脊灰后，全世界可庆祝这一重大全球公益产品，所有人无论身处何地都能平等受益。经济学建模发现，消灭脊灰可至少节省400-500亿美元，主要体现在低收入国家。最为重要的是，成功消灭脊灰意味着不会再有儿童经历脊髓灰质炎所致终身麻痹带来的痛苦。

根据《国际卫生条例》，消灭脊灰的全球努力已被宣布为国际关注的公共卫生行动，《国际卫生条例》突发事件委员会向受脊灰炎病毒传播影响或面临该病再次出现的高风险国家发布了临时建议。

脊灰工作继续对更广泛的公共卫生努力提供支持，包括帮助应对自然灾害、人道主义紧急情况、干旱、地震、其他传染病疫情，并为更广泛的公共卫生行动促进疾病监测。全球消灭脊灰行动继续支持应对全球COVID-19大流行，包括帮助开展疾病监测、提高实验室能力以及疫苗采用和推广。

世卫组织与全球消灭脊灰行动各伙伴一道，继续支持仍受脊灰病毒影响或面临再次出现脊灰的高风险国家实施消灭战略，首先侧重于计划免疫和疾病监测。自全球消灭脊灰行动启动以来，病例数量减少了99%以上。

1994年，世卫组织美洲区域被认证为无脊髓灰质炎。随后，2000年世卫组织西太平洋区域以及2002年6月欧洲区域也获得认证。2014年3月27日，世卫组织东南亚区域被认证为无脊灰地区，这意味着野生脊灰病毒的传播在横跨印度尼西亚和印度的这一11个国家群组中已经得到阻断。2020年，非洲成为第五个获得无野生脊灰病毒认证的区域。

当今有近2000多万人可以行走，要不然可能就已瘫痪。通过在开展计划免疫活动期间系统性加服维生素A，估计使150万名儿童的死亡得以避免。