回答问题前，试着想一个简单的问题：

美国前总统巴拉克·奥巴马的英文名是什么？美国副总统卡马拉·哈里斯的英文名是什么？

是Barack和Kamala吗？不，按照中国人给自己或者给孩子起英文名的定义来看，他们没有英文名。Obama是肯尼亚使用的斯瓦希里语，而Barack是来自于伊斯兰教的阿拉伯语名字，Kamala是印度使用的印地语的名字。

下一个问题，如果美国的总统副总统都可以没有英文名字，为什么你一定要起一个呢？

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原答案：

如果你是完全东亚文化长大的人，没有安格鲁撒克逊人背景，没有日耳曼人背景，没有印欧民族背景；不信仰基督教犹太教，对圣经没什么了解；没有什么特别崇拜的有英文名的人，家族里没有谁要以英文名来纪念他：我十分不建议你在外国使用所谓的“英文名”，因为英文名大体都是这些来源：1.民族语言的古老用词 2.基督教/犹太教文化/圣经的来源名字 3.纪念某伟人或家族中的某人

很多人和以上几点并没有关系，会给人很多奇怪的感觉。比如你起名叫Peter彼得，但是你可能并不知道圣彼得在圣经里有什么故事，抑或他干了什么，也没有多崇拜彼得大帝；但是听到你名字的人很容易误认为你或你的家庭有基督教/天主教背景。比如你起名叫Sean肖恩，听到你名字的人很容易误认为你有爱尔兰/苏格兰血统，但是当他们看到你身为东亚人的脸时很可能是一脸懵逼的表情。

实际上在美国，除了部分韩国人和华人，其他亚洲国家的移民和N代移民都会使用本民族语言原名作为名字，我觉得这不仅是民族自信心的问题，更重要的是你是否尊重你自己的名字和文化。

很多我认识的美国家庭收养的华裔小孩，他们也会做功课为孩子起一个中文名（或者比如扎克伯格的孩子因为有华裔血统也有中文名），一般使用时用威妥玛拼音来拼写。

现在也有越来越多的新一代韩裔/华裔移民使用自己的本名作为英文名了，这是东亚文化的幸事，也是我们的幸事。

这个事情我也是来美国经历了很多才了解到的，我原来的英文名因为喜爱某英剧中的人物，叫做Humphrey（简称为Henry or Humpy），在和很多美国人交往的过程中，做自我介绍的时候，很多人的反应都是“Wow，that's a pretty British name!” （哇这个名字好英国哦）（我在后来的考据中了解到Humphrey来源于中世纪的中古日耳曼语和英国本地语的结合，意思是peaceful bear cub warrior 和平的小熊勇士...）很长的时间里我并没有在意这件事。直到有一次一个美国好朋友和我聊天，他和我打趣说：“Humphrey, I wonder what's your real name. This name is so British but you are totally anEast Asian. You love East Asian culture, food and you told me a lot about the history of East Asia. But this name sounds like a fake name to you. We are good friends, but you are using your fake name, that's not fair.”（汉弗莱，我想知道你的真名是什么。你的名字很英国但你完完全全是一个东亚人，你热爱东亚文化和食物，你也会详尽的给我讲东亚的历史。这个名字对于你像是一个假名字。我们是好朋友但你却用你的假名字，这一点也不公平。）

我后来想了很多，决定还是用回自己的中文名，查了下韦氏拼音表，我的拼音名Jiacheng 在韦氏拼音中为Chia Ch'eng，在别人发音不准的时候会告诉他们韦氏拼音（实际上，我见过的外国人都会很认真的学你的名字怎么读，大部分人会把这个作为对他人的基础尊重）, 同时我作为半个满人有个满语名Isukaci，也更好读一些，也一起使用。

我建议出国的大家使用自己的中文名，也可以查好韦氏拼音（只是给他人作为参照，正规用为了方便应该还是使用和ID上相同的拼音字母），方便外国人发音，正规用就用汉语拼音，很多语言的拼音都和英语发音不一样也照样用。这是对自己名字的尊重，别人也会尊重你的名字。

关于名字的易读性，东欧人的斯拉夫语系名字显然对于英语母语者比汉语还要难读，发音还要怪。其他有颤音的法语西班牙语更是根本别指望英语母语者能读对。但是我看到的这些国家人，绝对不会再起个英文名，但是可能把自己的名字缩成一个好读的版本。这点我们可以借鉴，把两个字的名字让人只读那个好读的字，好记也好读。

至于Shiting（诗婷）这种极端例子，其他语言一点不少，比如荷兰语名字Vaart 发音和英文fart（屁）没什么差别，波斯语和阿拉伯语中Fakher（音fahia，但是英语使用者基本都按英文读音读成fucker……）也是一个比较常见的名字（感受一下后面这个例子的名字的发音对于英语用户也是很不好记的...看到词然而按英语发音规则永远读不对的感觉…），德语荷兰语俄语里面的这种以英语角度看来是骂人的名字真的不少。但是他们也不会因此起英文名。顶多起个差不多音的简称。

有的人提到，有个英文名可以增加你入职/面试的几率。我觉得如果纯粹以此为目的来要一个英文名，这基本是自欺欺人式的cheating。且不说看族裔都是看你的Last Name（姓），难道你还要改个西欧姓不成？ 况且有这种歧视存在，那么当然是种族歧视问题而不简单是一个英文名的问题，难不成面试的时候带个面具，入职之前植层皮？这种想法我想不需要我说太多了。对抗种族歧视最好的办法就是展示我们的能力和文化给他们看，证明我们可以做的很好。而不是顺着别人的想法去强化这种文化优势的stereotype.

注：我不反对学语言时起英文名。学俄语起俄语名，学西语起西语名，外国人学中文起中文名，这都是提起学该语言兴趣的好方法。(但也不是百分百必要的，没有不起个该语言名字就学不好该语言的道理）

我说的主要是在现实生活中日常使用的情况。而学语言是一个课堂的学习情景，和日常工作生活使用并不相同。

注2：虽然如注1所说，但是某些评论中说的：“为了方便，和工作效率，所以在生活中起一个英文名”，仍然不是一个合理的理由。美国非裔前总统奥巴马 Barack Hussein Obama 名字中没有一个传统英文名；伦敦现任市长，巴基斯坦裔萨迪克 Sadiq Aman Khan也是如此；现微软总裁，印度裔纳德拉 Satya Nadella（本名：Satyanarayana Nadella）也只是因为名字太长不好读，缩写了自己的名字而已（这三位都是从平民阶层走出来的，且后两位是纯移民）。这样的例子数不胜数。我们是否要想：如果其他族裔能够使用自己的名字，在传统英语国家，从底层一步一步爬上来，达到大量华人难以企及的高度。为何华人如此特殊，一定需要起一个传统英文名才能提升工作效率，让自己被别人记住？

难道华裔天生不如日裔，印度裔，巴基斯坦裔，非裔吗？