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ESL职业联赛第16赛季（EPL S16）将在8月31日启动，时间跨度长达一个月，最终于10月2日决出桂冠。本届EPL重返马耳他Salini度假村，并将成为2019年12月的EPL S10以来首届有现场观众的联赛。EPL S16有哪些看点？冠军会花落谁家？本文将盘点本届EPL最值得关注的内容。

1  参赛战队

参赛的24支战队中有15支为签约卢浮协议的ESL合作伙伴战队，它们是NIP、fnatic、FURIA、ENCE、FaZe、Liquid、NAVI、Astralis、Vitality、EG、COL、G2、BIG、MOUZ和Heroic。Movistar Riders、Cloud9和Spirit通过ESL战队排名直邀。Endpoint、FTW、HEET、Outsiders（VP）、MIBR和Eternal Fire则在EPL S16 Conference中优胜晋级。本届EPL有16支HLTV世界排名前20的战队参加，无愧于CS: GO赛事圈最顶尖职业联赛之名。值得一提的是，这将是Kjaerbye自2021年初离开FaZe后首度回归一线赛事，JACKZ也将代表HEET重新回到聚光灯下。

2  奖金分配

EPL S16的奖池达到823000美元，分配方式如下图所示。所有参赛战队都将获得至少6000美元的奖金，冠军的奖金达到175000美元。此外，战队在小组赛阶段每战胜一个对手都会获得额外的5000美元奖金。

3  其他奖励

除了奖金，参赛战队还会获得70-1300分不等的EPT积分，有助于提高ESL世界排名和获得其他ESL赛事直邀名额。EPL S16的冠军还会被直邀参加BLAST世界总决赛2022，打入八强的战队也会获得262.5-2800分不等的BLAST积分。

4  赛制

EPL S16分为小组赛阶段和淘汰赛阶段。首先，24支战队按照7月20日的ESL战队排名，以B、A、C、D组的顺序蛇形排列，分为四组进行小组赛阶段的比赛，分组结果如下图所示。小组赛阶段采用循环赛制，每两支战队都要捉对厮杀一次，所有比赛均为BO3。

小组赛阶段结束后，每组的第一名直接晋级淘汰赛阶段的八强赛，而第二名和第三名则需要参加淘汰赛阶段的第一轮比赛（12进8），每组的后三名则被淘汰。淘汰赛阶段采用单败赛制，总决赛为BO5，其余比赛为BO3。

5  EPL的历史

EPL是历史最悠久的大型赛事之一，也是疫情肆虐后CS: GO赛事圈唯一幸存的大型联赛。从2015年开始，EPL每年举办两个赛季，8年之后已经来到了第16赛季。回顾过去的15个赛季，EPL无疑是亲历这款电子竞技项目沉浮的见证者之一。

5.1  第1&2赛季：橙黑军团的统治

第1和第2赛季的EPL由ESL和ESEA合办，故又名EEPL S1/S2。最初的两届EPL正值fnatic王朝，瑞典人也毫不留情地将这两座冠军奖杯收入囊中（2015年共有7项大型赛事，fnatic赢下了其中5项，包括两届Major）。在这两届EPL中当年的最佳选手olofmeister也都是队内最佳选手，不过他只获得了首届EPL的MVP，EPL S2的最有价值选手则归属于败方的flamie。

5.2  第5赛季：G2——起点即终点

2017年初kennyS、apEX和NBK-加入G2，组成全法班阵容。这支全明星战队将法式浪漫主义干拉贯彻到底，主打强大的个人能力。G2先在法国的父老乡亲面前夺得DreamHack图尔公开赛的桂冠，紧接着又战胜巅峰SK和North赢下EPL S5，之后在DreamHack马尔默大师赛再度夺魁，kennyS囊括了3项赛事的MVP。值得一提的是G2队史一共只有4座冠军，在2017年后就再也没有赢下任何重要的冠军（所以不包括2019年的Champions Cup Finals和2021年的必威表演赛）。2017年可以说是G2迈入CS: GO豪门的起点，目前来看也是G2的终点。2018年以来G2打进了5项大型赛事（EPL S9、IEM卡托维兹2020、IEM科隆2021、PGL斯德哥尔摩Major、IEM卡托维兹2022）的总决赛，无一例外全部落败。更离奇的是后4项赛事都是最负盛名的精英赛事，可是G2甚至未能在总决赛中赢下哪怕一张地图。

5.3  第7&8赛季：最伟大的王朝

没有人会质疑2018年的Astralis，不仅是因为它强大的统治力，更重要的是它改变了CS: GO。EPL S7/S8对于丹麦人来说多少有些无聊了，他们一路不败夺冠，基本上没有给对手任何机会。在EPL S7上，Astralis先是在小组赛阶段的胜者组决赛2:0轻取Liquid，又在最终的总决赛3:1双杀Liquid。彼时的Astralis自己都没有想到同样的剧本在年末的EPL S8上重演：Astralis对Liquid再度完成双杀，同样是胜者组决赛和总决赛，同样是2:0和3:1的比分。所以Liquid对Astralis的PTSD也是情有可原的。在赢下两届EPL之余，Astralis还顺便成为了首届英特尔大满贯得主，豪取百万奖金。

5.4  第9赛季：最速大满贯

Liquid在EPL S9完成了对Astralis的复仇，并最终战胜G2夺得桂冠。这也是2019年Liquid最速大满贯中的第三座大型赛事冠军。很可惜北美豪门的百日王朝在夏季休赛期之后戛然而止，在StarLadder柏林Major的八强赛上Astralis以主动选择Vertigo这种近乎羞辱的方式又一次技术性击倒了Liquid。

5.5  第13赛季：也许是史上最佳残局？

在EPL S13的总决赛开打前，对阵双方Heroic和Gambit都未尝一败，两队也在总决赛鏖战五局才分出胜负。图五Mirage上cadiaN以一次充满戏剧性的不可思议的1vs4残局胜利终结了比赛。考虑到这次残局的难度和重要性，它当之无愧地成为了HLTV评选的2021年年度最佳残局，也完全足以竞争史上最佳残局。尽管青年军遗憾败北，MVP还是颁给了在整届赛事中表现最出色的Ax1Le。

5.6  第14&15赛季：Major风向标

最近的两届EPL都是Major前的最后一项大型赛事，其赛果也成为了Major风向标。

首先是2021年的EPL S14，NAVI在马拉松式的总决赛中3:2力克Vitality。之后的PGL斯德哥尔摩Major上NAVI又在八强赛战胜Vitality，并一鼓作气夺冠，整届赛事甚至没有丢掉一张地图。

类似的故事发生在了今年的FaZe身上。银河战舰在EPL S15的小组赛阶段出师不利，开局连败两个BO3。好在FaZe及时调整后再也没有失利，一路过关斩将，在八强赛还挑落了NAVI，最终捧杯。随后在PGL安特卫普Major的总决赛上FaZe再次挫败了志在卫冕的NAVI，成为了首支赢得Major冠军的国际纵队。

6  赛事看点

本届EPL是夏季休赛期之后的第一项大型赛事，也是检验各支战队特别是经历人员变动的战队的真正考验。联赛的赛制更让EPL S16成为志在夺取最终胜利——IEM里约Major的各路豪强查漏补缺的模拟考试。下面这些战队值得观众的重点关注。

6.1  FaZe：终结大满贯竞争的最佳时机

今年FaZe已经收获了3座ESL大型赛事的冠军，即IEM卡托维兹2022、EPL S15和IEM科隆2022。因此FaZe只要再赢下任意一项大满贯系列赛事，就可以成为英特尔大满贯第4赛季的优胜者。

刚刚结束的BLAST秋季小组赛上FaZe有惊无险地晋级秋季总决赛，赛后rain也直言银河战舰该补补油了：“现在的我们远非上个赛季的FaZe。”不过即使FaZe未能如愿以偿在EPL S16夺魁，银河战舰的粉丝也不必太过担心，因为FaZe目前在大满贯的角逐中领先优势很大，只需要在接下来的6项大满贯系列赛事赢得其中一项即可。而目前的竞争对手Cloud9和Vitality分别只赢下了一座ESL大型赛事的冠军（而且Cloud9和Vitality的冠军都不是EPT冠军赛事，即IEM卡托维兹、IEM科隆或ESL举办的Major）。

4年前FaZe一度领跑英特尔大满贯第1赛季，只不过在赢下第三座冠军ESL One贝洛奥里藏特之后又choke了，最终被Astralis完成逆袭，棋差一招。如今的银河战舰2.0没有理由错失这次为“FaZe王朝”盖棺定论的宝贵机会。

6.2  NAVI：不能只靠HLTV战队排名摆脱第二

此前在EPL S15、PGL安特卫普Major和IEM科隆2022上NAVI都不敌FaZe，去年一度孤独求败的天生赢家如今成为了银河战舰的垫脚石。然而在最近一期的HLTV战队排名中，NAVI颇为古怪地超越FaZe，来到榜首。这引起了社区中大量选手和玩家，特别是FaZe的选手的质疑。

s1mple在BLAST秋季小组赛头名出线后也回应了这一问题：“我们的团队需要用成绩来证明这一点（HLTV战队排名第一）。只有当我们取得更好的成绩之后，才会觉得自己是第一。”正如他所说，NAVI无法只靠积分成为一支比FaZe更好的战队，最终还是要在服务器里一决雌雄。在IEM科隆2022开始前，s1mple豪言要阻击FaZe，不能使其赢下大满贯，不过他的计划最终还是落空了。不知道离百万奖金近在咫尺的FaZe能否激起s1mple的求胜欲。

6.3  Vitality：可以看到有限的进步

Vitality很不幸地在BLAST秋季小组赛的最后关头惨遭G2逆袭，不得不参加残酷的秋季Showdown，这算是对新阵容不小的打击。Vitality在这次赛事中的走向和我在“BLAST秋季赛2022观赛指南”一文（请见https://www.bilibili.com/read/cv18128392）中的判断相似：“由于Spinx的到来，在面对弱队时的表现要稳健许多，基本上不会阴沟里翻船。但在面对真正的强队时仍然不易取胜。”Vitality依旧没有终结对NAVI长达近两年的连败。在对阵NAVI的比赛和与G2的二番战中，Spinx也确实表现出高强度比赛下的疲态，分别打出平庸的1.01和0.91的rating。

不过，我仍然对新Vitality有比较乐观的态度。Spinx全赛事的数据仍然达到了1.11，这是misutaaa可望不可及的。ZywOo在大部分比赛中依旧保持了上佳发挥，两位丹麦老将也不时有突出贡献。在对阵NAVI和G2的比赛中也能看到Vitality的整体进步，特别是火力的差距缩小了。apEX的指挥能力确实是让人头疼的制约因素，从单核转变为双核也仍然不足以弥补Vitality相比NAVI和G2这种天赋溢出的战队（这种战队至少还包括FaZe和Cloud9）在个人能力上的劣势，Vitality想在BLAST秋季Showdown杀出一条血路也不容易。但是，Vitality至少不会比上半年更糟了。Spinx，这位智勇双全的以色列步枪手，完全有机会成为“ZywOo的electroNic”。

6.4  G2：负重训练的成果有待观望

G2如同走钢丝一般获得了进入哥本哈根皇家体育馆的最后一张门票，今年总算不必“没时间流泪了”。不过新队长HooXi似乎比G2的比赛本身更有趣。怎样描述HooXi惊人的表现呢？简单来说就是他需要m0NESY和NiKo分别打出1.34（全赛事第一）和1.24（第四）的rating，才能惊险晋级。m0NESY在BLAST秋季小组赛的表现相当优异，打出了非常强劲而全面的s1mple式数据，荣获BLAST官方颁发的MVP奖杯。当然如果不是因为看着有些滑稽的HooXi，我们可能不会这么早看到m0NESY又一次突破自己的上限。

目前的G2就像是给HooXi的4位队友做负重训练，稍有差池就无法背负HooXi获胜。当然从乐观的角度而言，这可以帮助NiKo找回一点去年下半年的孤胆英雄状态，也可以锻炼年轻的m0NESY，毕竟他总有一天要成为一个团队的绝对核心。而且HooXi也确实在技战术和队内角色两方面做出了不少辅助性贡献，这一点不应被忽视。

目前整个CS: GO社区对新G2的态度并不乐观（大家都是乐子人），s1mple也认为新G2与上半年相比是半斤八两。确实，G2在BLAST秋季小组赛的表现尚不足以认定这支战队会比过去更好。我在“BLAST秋季赛2022观赛指南”一文中也提到，G2在下半年需要关注两个问题：一是NiKo、huNter-和jks的角色分配，二是m0NESY能有多少进步。目前后者正在比我想象中快得多的速度实现，关键就在于前者特别是jks的个人表现能恢复到什么程度。相比Aleksib，也许HooXi真的可以更好地激发队内明星选手的潜能？至少在EPL S16结束之前还不能下定论。

6.5  Cloud9：需要可复现的成功

Cloud9在达拉斯的梦幻之旅令所有人印象深刻，但其实今年Cloud9的阵容在其他赛事中的表现都比较平淡：IEM卡托维兹2022的六强、EPL S15的9-12名、PGL安特卫普Major止步传奇组、IEM科隆2022的9-12名。也就是说，虽然Cloud9是今年除了FaZe和NAVI外唯一获得大型赛事冠军的战队，还是目前HLTV战队排名的第三名，但它被第一梯队的FaZe和NAVI拉开了不小的差距，与身后的其他一线队相比也谈不上有明显的优势。

单纯从选手的表现上看，Cloud9也理应有更好的成绩。虽然今年HObbit和nafany的状态并不稳定，但sh1ro和Ax1Le相较去年都有长足的进步，总的来说全队并没有显著的短板。很难解释Cloud9遇到的困境：一支战队坐拥两位TOP 5级别的顶级明星选手，但却在Major和IEM科隆这种最重要的赛事上突然断电，脆败给理论上远逊于自己的对手。Jack E以非常高的性价比购入原Gambit，并立即在大型赛事中捧杯，这无疑是非常成功的投资。但他一定希望这些年轻人可以百尺竿头，更进一步。

6.6  MOUZ：无厘头的变阵

个人完全无法理解MOUZ替换Bymas的举措：我不否认xertioN是一位前途光明的青年才俊，他可以说是MOUZ NXT豪取WePlay青训联赛四连冠的最大功臣，是各支青训队中最优秀的步枪手之一。他还是HLTV预测的2022年新秀榜眼，仅次于m0NESY，并得到了ZywOo、Twistzz和broky的明日之星提名。

但是，Bymas显然不应该是被取代的那个人：在今年的大型赛事中Bymas是MOUZ表现最出色的选手，胜过了frozen，更比理论上是队内明星位的torzsi要优秀太多了。

那么MOUZ的哪位步枪手应该被xertioN取代呢？100%应该是JDC，原因根本无需多言，惨不忍睹的数据摆在那里。与19岁的老将Bymas相比，我看不到这位22岁的天才少年的任何优势。当初MOUZ用他替代NBK-就已经令人震惊了，这次他能留在主队，除了德国国籍和青训队出身的双重户口本，还能是什么原因呢？

个人认为MOUZ如果想有所建树，用MOUZ青训队的狙击手mhL替换表现不稳定的torzsi也不失为另辟蹊径的补强思路，只是可能性很小（毕竟擅长制造集锦的torzsi被不少观众当作宝贝，MOUZ也要考虑人气效应）。mhL与torzsi同岁，同样在MOUZ青训队取得了对其他青训队的绝对统治，其表现不输MOUZ青训队时期的torzsi。实际上mhL在加入MOUZ青训队之前曾经为AGO效力长达两年，还帮助AGO取得了EPL S15的资格（只可惜他后来离开了AGO主力阵容，未能参赛），所以他的游戏风格比冒进的torzsi要成熟稳重得多，是一位更完善的AWPer。此外mhL也并非torzsi这种有着被VAC的污点的选手。

我想Bymas的个人能力对于MOUZ这种水平的战队是完全足够的。除非MOUZ打算兜售他，或者是从青训队提拔上来的教练sycrone任人唯亲，滥用青训队的选手，我想不出任何理由来替换他。

6.7  看一次少一次的老面孔们

从年龄上看，Kjaerbye还谈不上老，毕竟他是最年轻的Major MVP（有趣的是这也是他职业生涯唯一的MVP）。不过相对应地，他在CS: GO赛事圈也摸爬滚打了很多年了。大部分人上一次看到Kjaerbye的比赛还要追溯到他在FaZe的时光，时隔一年半之后他将代表英国二线队Endpoint参加EPL S16。很不幸的是Endpoint没有从IEM里约Major的RMR预选赛杀出重围，所以聚光灯下的Kjaerbye可谓且看且珍惜，没有人知道我们还能不能在一线赛事再见到他。

至于JACKZ，个人认为他实在是有些力不从心了。关注最近的RMR预选赛的朋友可能会注意到，即使是在HEET这种二线队，即使是承担了更轻松的角色，JACKZ的战绩也并不理想。幸运的是HEET不但有机会参加本届EPL，还坐上了晋级RMR的末班车，所以我们还有机会在最大的舞台上见到电竞老爹。

【参考资料】

https://www.hltv.org/

https://liquipedia.net/counterstrike/Main_Page

https://pro.eslgaming.com/csgo/proleague/