ガン検診の時に時々測定されることのあるCEA。「腫瘍マーカーであるCEAが高い」と言われたら思わず「ドキッ」とするのではないでしょうか。

今回は、腫瘍マーカー「CEA」は一体どういう物質なのか、CEAの基準値、CEAが高い時に疑うガンの種類やガン以外で高くなる原因について解説していきます。

目次

CEA (Carcinoembryonic Antigen) は、腫瘍マーカーと呼ばれる正常な細胞では分泌しづらく、腫瘍で特異的に分泌しやすい物質の１つです。

もともとCEAは胎児の早期の受精卵細胞と共通する物質で、胎児の腸にみられるたんぱく質です。

そのためCEAは大腸がんに反応しやすい腫瘍マーカーといわれています。しかし、大腸癌、胃癌、肺癌、乳癌などでも増加することがわかっており、CEAは消化器癌を中心とした、比較的多くの種類のガンに反応しやすい腫瘍マーカーといえます。

CEAは、通常の血液検査で行うことができます。しかし、注意しないといけないのは、CEAが高いと腫瘍の発生や再発を示す可能性がありますが、単独では癌の診断にはならないということ。CEAが高い場合は、放置したり焦ることもせず、医師と相談しながら他の検査（例えば画像診断や組織検査）も行うことが大切です。

（参照：ガン情報サービス「腫瘍マーカー検査とは」）

CEAの血液中の濃度は、検査法や試薬などによって異なりますが、一般的に以下のように考えられています。

つまり、男性女性ともにCEAの基準値である「5ng/ml」より高かった場合はガンである可能性が高いかもしれない…ということになりますね。また、腫瘍マーカーの値が高ければ高いほどガンの可能性は高まってきますね。

実際、健診受信者15，671名のうち大学病院でがんと確定されたがん症例数50例を検証したところ、CEAが5ng/ml以上であった方は15例、6.72ng/ml以上であった方は8例という結果でした。

また、健康な方674名とその50例のがん患者のCEAを比較すると、有意にがん患者のCEA値が高かったということです。（ガン患者の平均CEA値は10.19ng/ml）

ただし、CEAの基準値は、後述するように妊娠中や慢性疾患、喫煙歴などで大きく左右されます。そのため、例えばがん検診などで高値になったとしても、すぐに「CEA高値＝ガン」とはなりません。

(参照：がん検診における血清CEA値の有用性に関する検討）

CEAは通常どんなガンに反応するのでしょうか。一般的には次のようなガンで反応しやすいといわれています。

このように、数ある腫瘍マーカーでも多くのガンに反応するのが「CEA」の特徴です。そのため、CEAが上昇したからと言って「ガンが特定される」というわけではありません。

（参照：ガン情報サービス「腫瘍マーカー検査とは」）

CEAはガン以外でも上昇することがあります。例えば以下の疾患の場合です。

特にこの中で頻度が多いのは「長期喫煙された時」の場合です。日本での喫煙本数とCEAとの相関関係を見た論文によると、喫煙歴が０本の場合と11本以上の場合ではCEAの基準値が約1.6倍異なるとしています。つまり

とのことでした。このように、喫煙本数だけでも変わってきてしまうので、CEAの解釈には十分注意が必要ですね。繰り返しますが「CEA高値＝ガンがある」というわけではありません。CEAはあくまで１つの指標として参考にする程度にとどめておくべきでしょう。

（参照：NHS「Carcinoembryonic antigen (CEA) test」）（参照：血清CEAの正常値に対する喫煙による影響。日健診誌 JMHTS Vol.12 No.3. 1985年）

いかがでしたか？今回は腫瘍マーカー「CEA」についてまとめていきました。まとめると

といえます。当院でも自費になりますが、ご希望の方にCEAを含めた腫瘍マーカーを測定しています。ただし、CEAの解釈には十分ご注意ください。

【この記事を書いた人】　一之江駅前ひまわり医院院長の伊藤大介と申します。プロフィールはこちらを参照してください。