在中国，每天有7亿本土观众收看中央电视台的节目，全台节目收视份额稳占三分之一强。截至目前，中央电视台共开办452个栏目，2012年播出总量为34.14万小时，平均每天播出约935小时，推出了《新闻联播》、《焦点访谈》、《东方时空》、《新闻周刊》等一大批品牌节目，其中，《新闻联播》是全国地方电视台共同参与、全国卫视每天同步转播的唯一栏目，在中国电视栏目中收视率稳居全国第一，平均每天有2.5亿观众，是世界上观看人数最多的新闻节目。中央电视台强化活动创新，一方面巩固提升春节联欢晚会、“感动中国”人物评选等品牌活动，扩大系列品牌栏目的影响力。其中，春节联欢晚会被吉尼斯世界纪录认定为“全球收视人数最高的电视节目”，观众规模达5亿人。另一方面，积极践行国家电视台的社会责任，高度重视电视在传播先进文化、引领文明风尚中的积极作用，将公益理念融合到电视节目制播的全过程，开掘出“寻找最美乡村教师”等系列活动，发起“就业有‘位’来——2013大学生就业公益行动”等，并稳步推进公益广告制播工作。

中央电视台是全球唯一一个每天用6种联合国工作语言不间断对外传播的电视媒体，目前已在171个国家和地区落地，拥有3.14亿海外用户。同时，央视国际视通发稿能力不断增强，目前，已经基本具备全天24小时、日均多语种150条、视频素材100条的发稿能力。中央电视台音像资料馆是亚洲最大、世界一流的视音频资料库，拥有约130万小时的节目和素材资料。