B淋巴细胞，简称B细胞，由哺乳动物骨髓（Bone Marrow）或鸟类法氏囊中淋巴样干细胞发育而来。成熟B细胞定居于外周淋巴器官的淋巴小结内。 它有两大功能：主要功能为分泌抗体；次要功能为抗原递呈。

从最初的造血干细胞到成熟的B细胞都是在骨髓中完成，并在其中经历两个标志性事件：功能性B细胞受体（BCR）的表达 和 自身耐受的形成，其中骨髓微环境发挥重要作用（包括基质细胞表达的细胞因子和黏附分子）。

BCR是表达于B细胞表面的免疫球蛋白，即mIg（膜型免疫球蛋白），有两种膜型球蛋白是可以挂在B细胞的膜表面成为BCR（IgM和IgD）。 B细胞和BCR的关系为：B细胞通过BCR识别抗原，接受刺激，启动体液免疫应答。

编码BCR的基因在胚系阶段以分割的、数量众多的基因片段的形式存在（在下面图中称为“胚系基因”）。而在B细胞发育过程中，这些基因片段通过重排和组合，成为完整的基因，通过转录和蛋白合成，进而产生识别各种抗原的BCR。

恒定区基因：C基因片段

VDJ重排：通过重组酶的作用，可以从众多V(D)基因片段中将一个V片段，一个D片段（轻链无D片段）和一个J片段重排在一起，形成V(D)J连接。 Ig胚系基因重排有明显的程序化：首先完成重链基因重排；然后再做轻链基因重排

对于遗传上是杂合子的个体来说，如此一来便保证了克隆单一性，产生了特殊的排斥机制。使得一个B细胞克隆只表达一种BCR，只分泌一种抗体。

BCR具有抗原结合特异性，人的一生中接触抗原的种类是极多的，因此我们需要一个容量巨大的BCR库，赋予个体识别各种抗原、产生特异性抗体。我们人类每个个体的BCR多样性高达5-10x1013。其实抗体的产生是完全随机的，病毒攻击人体时，我们的身体可能会产生上百万种抗体，然后每种抗体去和入侵的病毒对接（碰运气），总有1个或2个能和病毒结合（将其保留下来），不能结合的B细胞就被凋亡，本质上是通过不断的筛选来获得亲和力很高的抗体的。这种选择的前提是，要求BCR多样性基数要大！

V(D)J重排造成的多样性，排列可达1.9x106

Ig基因片段重排的过程中，有插入、替换或缺失核苷酸的情况，从而产生新的序列

一些已经完成基因重排并成功表达BCR（mIgM）的B细胞识别自身抗原后未被克隆清除，而是发生RAG基因重新活化：合成新的轻链，导致轻链VJ再次重排。如果成功不再识别自身抗原，那么获得新的BCR，如果改造失败（仍然会对自身抗原攻击），那么细胞凋亡。

在已完成的Ig重排基础上，成熟B细胞在外周淋巴器官发生中心接受抗原刺激后产生的碱基突变。这种突变增加抗体多样性，导致抗体的亲和成熟。 正常体细胞突变：10-9（十亿次碱基复制错误一次）； 高频突变期B细胞：10-3（一千次碱基复制错误一次），仅指编码BCR的这段基因突变频率高

自身免疫耐受：免疫系统对自身抗原的无反应状态。

注意：BCR与自身抗原的亲和力决定了它选择哪种处理方式