茄子做菜非常百搭，跟什么食物都能配，因为特别能吸油和调料，因此可以做出非常丰富的味道。做得好的话，口感跟吃肉差不多，因此素食爱好者常以此作为肉类的替代品。《红楼梦》里刘姥姥在贾府里吃到了天价的“茄鲞[xiǎng]”，用到了十来只鸡，以及各种辅料，用料又多又足，无怪庄稼人出身的刘姥姥都吃不出茄子味（关于茄鲞这段可能是凤姐唬人的）。

作为蔬菜，茄子的营养价值不怎么高，所含膳食纤维也不多，而且烹饪时往往吸收了大量油盐，不能算是很健康的食物。不过如果像我这样吃，又另当别论。我总是嫌茄子有股怪味，因此只认一种做法，即凉拌茄丝。茄子切丝，蒸熟，拌上醋和香菜就可以了。又简单又好吃，醋可以中和茄子的怪味，香菜是专门拿出来熏别人的。

图片：dimcook.com

当然，如果你不喜欢醋和香菜，中国各地都有拿手的传统茄子菜肴，必有一款适合你，比如酱爆茄子、鱼香茄子、糖醋茄子、乃至前面说的茄科三杰大乱斗“地三鲜”。茄子里面还可以塞上其他食材，做成茄盒。中国应该是茄子菜肴种类最多的国家了，毕竟茄子产量占全世界一半还多。

著名的地三鲜。图片：Recipes Hubs

在原产地南亚，如印度，茄子被称为“蔬菜之王”，各种炖菜、汤、调味酱、咖喱、腌菜里都有它。虽然菜肴种类不如中国繁多，做出来也没中国菜好看，但使用范围比较广。

begun pora是印度的一种特别简单粗暴的菜，如你所见，就是一个整茄子烤焦。图片：storybehindeachdish.blogspot.com

bharli vangi是印度版的茄盒，茄子填充碎椰肉、花生和香料，然后油煎。做出来的视觉效果非常暗黑，这是能找到的最好的照片了，像一个个小鸡腿。图片：A dish a day-WordPress.com

意大利菜parmigiana di melanzane，也就是芝士茄子，意大利人明显在美食上比较下功夫。图片：wiki 

西班牙菜escalivada，也是烤茄子，加上红椒、番茄、土豆、洋葱等，算是西班牙地三鲜。图片：antonia.com.com

爱好观鸟的人想必对日本的一本画风可爱的鸟类图鉴《非实用野鸟图鉴》印象深刻，作者是“富士鹰茄子”。这不是一个词，而是三种东西，分别是富士山、鹰（一说爱鹰山）和茄子。来自于日本的“初梦”传说，也就是新年的第一个梦，据说梦到这三种东西任何一样，都会有好运气。

“富士鹰茄子”。图片：next.spotlight-media.jp 

初梦的周边产品：千叶县的“初梦渍”，就是茄子蜜饯，在三种东西里，也就这个能吃。图片：p.twipple.jp