每个地图文档都有一个默认地理数据库，作为地图空间内容的本地位置。此位置可用于添加数据集和保存各种编辑操作和地理处理操作生成的结果数据集。例如，从图层中导出要素时，除非另外指定，否则数据会自动保存到地图的默认地理数据库中。默认地理数据库与“地理处理环境”的“当前工作空间”始终一致，因此工具或模型的所有输出内容都将保存到此默认位置。

创建新地图文档时，系统将提示您选择默认地理数据库。只要您拥有写访问权限,就可以将任何地理数据库设置为默认地理数据库。您可能拥有一个在 DBMS（例如，SQL Server 或 Oracle）中进行存储或管理的共享地理数据库。默认地理数据库可以是文件地理数据库、个人地理数据库、个人 SQL Server 地理数据库或企业级地理数据库。

不必为文档手动指定默认地理数据库。默认情况下，ArcGIS 将会在 ArcGIS 默认工作目录文件夹中自动创建一个名为 Default.gdb 的文件地理数据库。ArcMap、ArcScene 和 ArcGlobe 将使用此地理数据库作为新建文档或已打开的现有文档（10 版之前）的默认地理数据库，除非您指明您要使用其他地理数据库作为默认数据库。

可通过目录 窗口菜单访问默认地理数据库 ，并且添加数据 和另存为 对话框中还提供了访问默认地理数据库的快捷方式，因此，即使您已导航到系统的其他位置，也可以快速返回到地图的默认地理数据库。

设为默认地理数据库选项在从目录 窗口中的“数据库服务器”结点 访问的地理数据库的快捷菜单上不可用。要使用此功能，请从“数据库连接”结点 连接到这些地理数据库。

您还可以在启动 ArcMap 时显示的启动 对话框中设置默认地理数据库的路径：

创建或打开地图文档后，可通过目录 窗口（右键单击要用作当前文档的地理数据库，然后选择设为默认地理数据库），或通过地图文档属性对话框（文件 > 地图文档属性），来随时更改默认地理数据库。