也称为ambidexterous，意为“能够平等使用双手”，始见于1640年代，由-ous和中世纪拉丁语ambidexter组成，字面意思为“两侧都是右手”，由ambi-（表示“两个，两侧”）和dexter（表示“右手的”）组成，源自原始印欧语根*deks-（表示“右边；南方”）。早期英语中，ambidexter（形容词）的用法指“双面人，一个在冲突中两面都站队的人”（14世纪晚期）。

它的反义词ambilevous意为“两侧都是左手”，因此意为“笨拙”（1640年代），很少使用。Ambidexter作为名词最早见于1530年代（指“从两方面收受贿赂的人”），是英语中这个词的最早形式；其“能够平等使用双手的人”这一意义出现于1590年代。