大约在1300年， afere，意为"一个人必须做的事，普通的事务"，源自盎格鲁-法语的 afere，旧法语的 afaire "事务，事件； 等级，地位"（12世纪，现代法语 affaire），源自不定式短语 à faire "去做"，来自拉丁语的 ad "去"（参见 ad-）+ facere "去做，制作"（源自 PIE 词根 *dhe- "设定，放置"）。

根据 OED，这最初是一个北方的词，后来在 Caxton（15世纪晚期）的推广下，被广泛使用并赋予了法语拼写。"模糊的行为"（在浪漫，战争等方面）的一般意义在1702年得到证实。"心事； 热情的插曲"的含义来自法语的 affaire de coeur（自1809年起就作为一个法语短语在英语中出现）； 在这个意义上与某人 have an affair 是在1726年，更早的 have an affair of love ：

相关的： Affairs。

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