记得去美国留学之前，我对美国人恋爱方式的印象还停留在流行美剧《绯闻女孩（Gossip Girl）》中，加上平时听说的关于西方人恋爱观的传闻，总觉得相比中国人，西方人的恋爱观更开放，更随意，更「不靠谱」。

我高中在美国交流期间，有一次在去夏威夷的飞机上，遇见了一对来自波士顿的律师夫妇。漫长的飞行时间中，我和这对夫妇天南海北的聊，当请教他们对即将来临的大学生活有什么建议时，出乎意料的是他们竟然建议我在大学好好体验和「不同的」人谈恋爱，并且多积累人生经验，找到适合自己的路。

男律师甚至毫不介意地分享了他在遇到现在太太之前，和多名不同族裔女性约会的经历，令当时的我「大跌眼镜」。在美国读书多年后，我越来越意识到美国人对恋爱、择偶、婚姻等方面的看法和中国人有很多的相同与不同。

大部分美国人从青少年、高中时期开始约会，这在美国社会里被视为正常随意的事。

一方面，青少年可以通过不断恋爱来积累经验，获得感情方面的成熟度，即使年少时的恋情很难持久，美国的青少年在经历过失恋、分手等挫折之后却能在感情中迅速成长。另一方面，他们能较早地了解到自己适合什么样的恋爱类型，形成自己的恋爱观，这样也不容易被父母在感情方面过度干涉。

在中国，「早恋」是一种特有的概念，大部分家长都视早恋为「洪水猛兽」，一有苗头就要「赶尽杀绝」，生怕影响了孩子的成绩和前途。

我在美国高中期间，所在的Homestay家庭有一儿一女，儿子是8年级，女儿是10年级。两个孩子都分别有了男女朋友，平时Homestay妈妈不仅会接送他们去约会，甚至还会经常邀请孩子的男女朋友来家里玩。这让我再次感到震惊！

我和Homestay妈妈关于这个问题交流过，妈妈表示孩子们有男女朋友是再正常不过的事情了，而「早恋」的概念让她一头雾水。相比之下，美国家长对待孩子「早恋」的态度，以及孩子们也能和「恋人」正大光明的相处，和国人的概念形成了鲜明的对比。

「早恋」时期，恰好是孩子青春期的时候，正处于对异性的产生好奇感和兴趣的时期，如果家长不能妥善处理，反而「如临大敌」一样去压抑孩子的天性，反而会激起逆反心理，难以达到令人满意的结果。

在美国，约会通常意味着男女一起去看个电影、喝杯咖啡、吃顿饭，是增进彼此之间的了解和寻求欢乐的好机会。和中国约会文化中一对一不同的是，在这个阶段的美国男女未必只和一个异性约会，他们可能同时在和好几个异性约会并从中挑选出和自己更为契合的人。

美剧《绯闻女孩》里，女主Serena开始和一名有好感的艺术家约会时，因为发现对方除了她还在见不少女孩而感到很失望，但在艺术家向她解释他对约会文化的看法后，Serena表示了理解和接受，继续和艺术家约会直到他们共同同意成为一对一的关系。

而在中国，约会阶段历来有「不成文的」一对一的规定，不然就会被他人认为是「渣男渣女」「人品差」「花心」「不靠谱」之类的。

不仅如此，中式文化下的约会「目的性」往往更强，比如大部分男女从第一天约会的目的就是是否能够恋爱，而恋爱的目的就是为了结婚，仿佛「不以结婚为目的的恋爱都是耍流氓」。因此，中国男女在约会阶段保持的「一对一」，某种程度上更强调了对结婚的目的性。

美国人在成为正式的男女朋友之前，约会的阶段可长可短，也许会「进化」成男女朋友，可能会保持现状，也可能会「倒退」，并不像中国人会很明确自己和对方的关系处在什么阶段。处在不同文化中的人对男女约会习俗都有不同的理解，并不分优劣对错，重要的是找到自己能认同、能接受的方式。

在选择另一半的时候，美国人普遍更倾向于自己做决定，而中国人更容易受到父母的影响。

由于大部分美国人很早就开始积累感情方面的经验，有更多trial and error机会，所以同龄的美国人和中国人比较起来通常在感情方面更加成熟，更知道自己想要什么、合适什么样的。父母对于另一半的意见虽然也重要，但不是决定性的，更多的是由男女双方自己决定自己是否喜欢对方。

相比之下，中国的文化并不鼓励孩子年轻时就开始积累恋爱经历的状态，导致很多中国年轻人成年以后，甚至工作以后都缺乏恋爱经验，还要仰仗父母多年的经验来「指点一二」。

在中国的择偶过程中，社会价值观，父母意见这些「干扰因素」所占的比重相比美国也大多了，笔者身边不少在美留学多年的男女同学分手原因往往也是「家长不同意」「家庭条件不合适」等。房和车的概念在亚洲国家中相比美国，也更容易被强行植入一段恋爱关系中。

有趣的是，对于感情观相对成熟，恋爱经历丰富的女生来说，不同文化下的择偶观其实非常相似：女性们都更偏好靠谱的好男人类型，认为他们更有责任心更忠诚，更愿意和这种人一起度过人生。

由此可见，传说中西方人对待感情更随便、不靠谱并不准确，对感情认真负责的类型走到哪里都会更受女性青睐。

随着女生受教育水平越来越高，在校读书年限越来越长，对恋爱结婚年龄都产生了影响。年龄的增长，不仅对中国女性，对西方女生的心理和生理也存在一定的影响。

对中国女生来说，往往过了25岁，家长就开始焦虑，开始积极地为孩子筹划找对象相亲，不少留学生和海归们虽然在国外接受「西化」，依旧「逃不过」这种命运。

还在美国读大学的小H就常因为找男朋友的事情和妈妈隔着太平洋吵架，妈妈认为她已经20岁了还没男朋友还不着急，不干「正事」，于是天天催她去隔壁某著名理工大学「锻炼身体」，想让她「偶遇」个男朋友。海归女小C抱怨说，本来以为研究生毕业，回国工作可以开始享受精彩的生活了，家人却「当头一棒」，总是催促着找男朋友相亲，仿佛她再不找就马上40岁了，后来她甚至心烦到打算自己搬出去住。

上图来源于美国人口普查局（U.S. Census Bureau）统计的关于从1947年到2013年，美国男女初次结婚的年龄。可以看出，初婚年龄从50、60年代最低的年龄开始一路飙升，2010后的男性首次婚姻在28-30岁之间，而美国女性初婚的年龄在26-28之间。

在美国的多元的社会下，有单身主义者，有男主外女主内的传统式家庭，有「二婚三婚」组建的大家庭，有跨族裔家庭，还有同性家庭，并没有统一的社会标准「压迫」你，强迫你在某个年龄之前结婚，并催促你把结婚生子当成「人生目标」。随着年龄的增长，未婚的美国女生依旧会受到影响，然而相比中国女生由于年龄而承受来自父母、亲戚以及社会上的强大外部压力，美国女生却面临着不同的压力。

外部的压力常常是来源于生活方式（life style）：当你周围的朋友、亲戚慢慢步入了人生的下一阶段，你不由开始思考自己目前的生活方式是否也需要改变；尽管生出下一代并不再是每个女性必须做的，而成为了一个选择，然而随着年龄的增长，不少美国女性仍旧会受到来自内部的生理压力，从而产生了焦虑感。由此可见，年龄并不只会对中国女性产生影响。

大部分的留学生们在中国长大，又去美国接受了西方的教育，无论是坚持「中式」还是吸收「西式」，往往都会形成自己独特的恋爱观。

海外的留学生们的优势在于处在美国宽容、自由的大环境里，更习惯进行批判性的思考，通过知道自己想要什么来树立自己的恋爱观，而不是copy 父母的模式，或过度受他们的影响。

然而，传统文化的影响和来自社会、父母、亲戚的压力，对于成长于集体文化中的留学生们依旧不可小视，这样往往也导致了很多矛盾冲突。无论是谁，无论是身处何地，人都难免不会受到周围环境和人的影响，基于不同价值观而做出的决定，也常常无关对错。

更重要的是，你怎么看待这些外界的影响？你是否认同这些影响背后的价值观？你内心的感受和判断是怎么样的？有时候，你做出的选择和决定，最重要的不是对他人负责，来给他人一个交代，而是成全自己，对自己诚实。

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