现时金牛因伪钞横行已甚少人使用，不过特别版次及号码尚有收藏价值。

1000元纸币因伪钞横行而几乎在市面绝迹，提款机也不会吐出来，500元纸币顿成最流通的大额纸币。“大牛”已出现逾一个世纪，百年前手执一张500元纸币，可买到弥敦道一个单位。直至上世纪50年代，“大牛”都只是富翁才拥有。

1909年滙丰500元钞票为“大水牛”起源

1921年的500元钞票“大水牛”，市场炒价甚高。

早前有收藏完整的“大水牛”进行拍卖，以超过20万元成交。有钱币收藏商指喜欢及炒卖旧钞的人，着迷的是旧钞独有的韵味。50至60年代500元纸币因大如半张A4纸，也叫大棉胎，原来曾又被叫“啡妹”和“光头佬”。

香港最初的纸币于1845年由东藩滙理银行发行。其后，有利银行、香港上海滙丰银行及渣打银行加入印钞。500元纸币之所以俗称大牛，源于1909年发行的滙丰500元钞票印有水牛耕田图案，因而得名“大水牛”，后又简称大牛，因此金色的1000元纸币被称作金牛。

大水牛又叫啡妹、光头佬

1935至69年纸币有的“光头佬”，其实为银行家昃臣。

对于500元纸币的俗称，都与滙丰的500元纸币有关。大水牛之后叫啡妹，因1927至30年纸币是啡色，并有一个女人图案，因而得名；1935至69年因纸币正面右边有一个没有头发男子图案，因此又叫光头佬，其实该男子是为滙丰立下基石的银行家昃臣（Sir Thomas Jackson），即现时皇后像广场昃臣爵士铜像本人。

19世纪中期，发钞银行印发新500元纸币，阔122毫米、长192毫米，大小接近A4纸（阔210毫米、长297毫米）一半，因此又被称为大棉胎。1973年改为接近现时钞票大小（阔79毫米、158毫米），又因所用的啡色先深后浅，故又有老鼠斑及青斑称号。

1921年“大水牛”拍卖值21万

1927至30年的500元纸币是啡色，并有一个女人图案，因而又叫啡妹。

数十年前时，500元金额相当高，因此当时只有大富翁、大老板才拥有“大棉胎”，普罗大众可能未曾见过。当年亦只有少数人拥有大面额货币，加上较少于市场进行买卖，平常人好少见，至60年代，大掌柜一个月人工都只系100元。故能够保存下来的“大棉胎”买少见少。

80年代的大牛已缩小至现有钞票大小。

而且，旧时钞票来自不同银行，较着重设计，由起初以生活写生为主，中期有神话生物和建筑物，相比近代则着重防伪，收藏家多欣赏前人的心思及韵味。现时“大棉胎”现时最低值11,000元；年份久远的500元纸币会在拍卖行进行拍卖，早前一次拍卖会上，一张1921年“大水牛”500元纸币，以逾21万元成交。