问“志士仁人”①章。

先生曰：“只为世上人都把生身命子看得太重，不问当死不当死，定要宛转委曲保全，以此把天理却丢去了。忍心害理，何者不为？若违了天理，便与禽兽无异，便偷生在世上百千年，也不过做了千百年的禽兽。学者要于此等处看得明白。比干②、龙逢③，只为也看得分明，所以能成就得他的仁。”

① 《论语·卫灵公》：“子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。’”

② 比干：殷纣王叔父。因向纣王进谏，被剖心而死。

③ 龙逢：即关龙逢，夏末大臣。因多次进谏，被桀囚禁杀死。

有人请教《论语·卫灵公》“志士仁人”篇该怎么理解。

阳明先生说，做人要知道做人的根本在什么地方，世上很多人把生命看得太重，不问当死不当死，一定要设法委曲保全性命，甚至为了活命而伤天害理，这样的人和禽兽又有什么分别呢？就算能活一千岁，也只不过是禽兽而已。

做一个真真正正的人，一个大写的人，一个一腔浩然正气顶天立地的人。要效仿比干、关龙逢这样的志士仁人，这就是“杀身成仁”的根本含义。

比干是以死谏君的忠臣，他既是商纣王的叔父，又是商纣王的丞相。比干对纣王倒行逆施的暴虐统治不满，多次向他谏阻，纣王不听，比干最后只好以死相谏，死后葬在卫辉。关龙逢是夏桀时大臣，因忠谏而被桀所杀。据《韩诗外传》记载，夏桀荒淫无道，关龙逢多次向夏桀进谏，但夏桀根本听不进去。经过长期思考之后，关龙逢决定以献黄图进谏。黄图，是一种关于地舆、陵庙、宫观、明堂等事的图画，借此说明当前有亡国的可能，形式甚是危急。关龙逢献黄图后不肯离去，夏桀大怒，命人把他囚而杀之。

以比干和关龙逢的心智水平，又怎么可能不知道进谏的结果呢？但在他们的价值观中，坚守“仁”要比坚守生命重要的多。人类和其他动物很不同的一点就是人会为了心中的信念，选择做“明知其不可为而为之”的事情，而动物不会。儒家并非不珍惜生命，但是在儒家看来，生命并不是人生中排序第一的东西。

《中庸》二十七章曰：“是故居上不骄，为下不倍；国有道其言足以兴，国无道其默足以容。诗曰‘既明且哲，以保其身’，其此之谓与？”

“明哲保身”这句成语已经成了贬义，被现代人糟蹋的不成样子，完全失去了本来面目。“明”“哲”“身”三个字的理解都是离题万里，“明”与“哲”本是大智慧，如果仅为自己的切身利益去考虑算计，就成小聪明了。“明哲保身”四个字，之所以从褒义词沦为贬义词，完全是后人断章取义的结果。

通常所理解的“明哲保身”与儒家的一贯主张是背道而驰的。如孔子曰：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”；“见义不为，无勇也”。孟子曰：“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也”。都是没有苟且偷生的意思。

孟子曰：“穷则独善其身，达则兼善天下”，“穷”“达”虽然外在表现有所不同，但内在是一样的。“有大人者，正己而物正者也”，“正己”是“独善其身”，“正己而物正者”便是“兼善天下”。“独善其身”是“不得志，修身见于世”，而“修身见于世”落实在德行上，在古代不能得君行道，还可以觉民行道，即通过推行教化来唤醒民众内心的光明。由此可见，“独善其身”不是自私自利，不是只管自己，不顾他人。

从儒家的角度，“身”是小体，“心”是大体。孟子曰：“体有贵贱，有小大；养其小者为小人，养其大者为大人”。小人被躯体（小体）欲望驱使，唯利是图。对于君子来说，“学问之道无他，求其放心而已矣”。《大学》曰：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。“修身”不是养其小体，“修身”是明明德于身，其中蕴含着弘道的事业，齐家、治国、平天下包含在其中。“明哲保身”的“身”也是要从“修身”的角度理解的。

阳明先生说“言心则天地万物皆举之矣”，即此心与天地万物为一体，“明明德于天下”正是从“修身”扩充出去的。

孔子曰“杀身成仁”，孟子曰“舍生取义”，当“身”与“心”相对立时，“心”是大体，“身”是小体，显然应该贵“心”而贱“身”。除此之外，都应该珍惜身体，善待生命。