太空中闪亮的火箭形状物体，背景为地球艺术家对 Relativity 计划中的 Terran R 火箭的概念，它应该能够携带 20,000 公斤的有效载荷进入低地球轨道

Relativity公司软件工程主管斯科特·范·弗利特(Scott Van Vliet)说：“按质量计算，火箭的85%以上是3D打印的。”“真正酷的是，随着时间的推移，我们不仅减少了制造这些车辆的零件和劳动力数量，而且还降低了复杂性，减少了零件数量，降低了故障的几率，简化了制造过程。”

相对论公司表示，它可以在两个月内组装一枚人族火箭，而一些传统制造的火箭需要两年。制作原型(比如风洞测试)的速度和成本都降低了，因为你让打印机做一个按比例缩小的模型。因为这个过程是添加的，所以浪费更少。如果需要修改某些东西，你可以重新编程3D打印机，而不是缓慢、昂贵的重新加工。

投资者已经注意到了。该公司表示，金融支持者包括贝莱德(BlackRock)、Y Combinator和企业家马克·库班(Mark Cuban)。

“如果你今天走进我们以外的任何一家火箭工厂，”该公司业务发展主管乔什·布罗斯特 (Josh Brost) 说，“你仍然会看到来自数千家供应商的数十万个零件，并且仍在使用大量人工进行组装以及许多大修复工具。”

Terran 1，被认为能够在近地轨道上放置1250公斤有效载荷，主要是作为一个试验台。Relativity公司已经与许多未来的卫星发射客户签约，但首个Terran 1号(“Terran”是地球人的意思)将不会搭载付费客户的卫星。第一次飞行被赋予了一个有趣的名字“祝你好运，玩得开心”——简称glhf。最终，如果一切顺利，Relativity公司将建造更大的“人族R”(Terran R)助推器，该公司希望它能与SpaceX的猎鹰9号(Falcon 9)竞争最多2万公斤的发射重量。相对论说，人族R应该是完全可重复使用的，包括上层，这是其他商业发射公司没有做到的。在目前的效果图中，正如该公司所说，火箭“灵感来自大自然”，其形状是在上升和返回时穿透大气层。

相对论的一些高层人士来自马斯克的太空探索技术公司(SpaceX)或杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的太空公司蓝色起源(Blue Origin)。和马斯克一样，他们说自己的愿景是在火星上永久存在。布罗斯特称其为“我们的长期北极星”。他们说，他们可以想象有一天在火星表面建立3D打印设施，制造出地球人在那里生活所需的大部分东西。“要实现这一点，”布罗斯特说，“你需要具备自主和极其灵活的制造能力。”

Relativity的第四代 Stargate 3D打印机

相对论将如何做到这一切，还有待进一步研究。该公司表示，其3D打印技术将帮助其迭代工作——在发射过程中发现错误，然后在打印下一枚火箭时纠正错误，然后再打印下一枚，等等。

“在传统制造业中，你必须预先做大量工作，并且提前做好很多设计功能，”Van Vliet 说。“你必须投资于固定工具，在你真正为你的运载火箭开发出一个物品之前，这些工具通常需要数年时间才能建造。通过3D打印、增材制造，我们可以非常非常快地构建一些东西。”

下一步是让第一枚火箭离开发射台。它会成功吗？布罗斯特说，一个关键的测试将是达到最大q，即火箭在周围空气变薄之前加速穿过大气层时的最大动态压力。

“如果你回顾历史，在制作大型火箭的新航天公司中，没有一家在第一次尝试时就完成了第一枚火箭。如果我们能够在首次发射时就进入轨道，那将是一项相当大的成就，”布罗斯特说。

“在我的职业生涯中，我参加过很多次发布会，”他说，“对我来说，这从来没有像现在这样令人兴奋或紧张。”返回搜狐，查看更多