普法战争（Franco-Prussian War），是指1870年7月19日-1871年5月10日期间，普鲁士王国（德意志的前身）与法兰西第二帝国之间为争夺欧洲大陆霸权而爆发的战争，由法国发动，最后以普鲁士大获全胜，建立德意志帝国而告终。[1]

该战争爆发前，因长期争夺欧洲大陆霸权和德意志统一纷争，普鲁士王国和法国之间关系长期处于紧张状态。1870年7月14日，普鲁士首相俾斯麦就西班牙王位继承问题发表了充满挑衅的“埃姆斯密电”，法国因此于7月19日对普鲁士宣战，但战争开始后，法军却接连败北；同年9月2日，法国皇帝拿破仑三世亲率近十万名法军在色当投降；同年9月4日，巴黎爆发革命，法国资产阶级建立法兰西第三共和国，法兰西第二帝国灭亡，但普军仍长驱直入。[1]1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在普法战争大胜的形势下，加冕为德意志帝国皇帝，史称德意志第二帝国，[2]法国资产阶级政府请求停战。1871年5月10日，法德正式签订《法兰克福条约》，法国割让阿尔萨斯和洛林，[3]普法战争正式结束。[4]该战争使普鲁士王国完成了德意志统一，并取代了法国在欧洲大陆的霸主地位。[1]

普法战争中普鲁士取胜的原因有：普鲁士建立了便利完善的公路和铁路交通设施；以新式武器装备军队，战斗力得到极大增强；在军事制度上进行了深入改革，军队素质得到很大提高；对法战争准备充分，后勤供应和补给充足；在战略上灵活机动，主动进攻，速战速决。[5]