​ 2022年4月3日，在北极圈外科特尔尼岛的俄罗斯北部军事基地，一名俄罗斯军官(右)和士兵站在一辆特种军用卡车旁。(AFP)

意大利米兰报道——根据一些北极研究专家的说法，无人技术可以为西方追赶陷入乌克兰困境的俄罗斯提供一个机会，在变暖的北极地区建立一个立足点。

根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的数据，由于气候变化，覆盖在北冰洋上的海冰正以每十年13%的惊人速度融化。这为北极国家——美国、加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯和瑞典——以及非北极国家创造了一个新的机会，随着更大的自然资源开采和新的航道的出现，它们可以对这片最近才进入的领土进行军事和商业控制。

唯一的问题是什么?西方在对抗俄罗斯在该地区的长期存在方面起步相当晚。专家们一致认为，过去10年，俄罗斯在该地区成功地保持了军事优势。

美国海军分析中心俄罗斯研究项目的研究分析师塞缪尔·本德特说:“莫斯科认为北极对其国家安全和经济发展至关重要，这在其政府声明、政策中得到了体现，特别是自20世纪90年代初以来的海洋理论中。”“今天，它对该地区发展的总体方式建立在冷战遗产的基础上，当时该国在1992年之后继承了大量的技术和知识基础，并将其扩展。”

丹麦高级研究所(Danish Institute for Advanced Study)战争研究副教授詹姆斯·罗杰斯(James Rogers)表示，克里姆林宫确保其北极军事能力，主要依靠的是“数量更多的破冰船、能够在北极作战的军用无人机的开拓、近海基地、导弹、跑道和雷达系统的升级”。值得注意的是，该地区也是俄罗斯北方舰队作战环境不可分割的一部分，该舰队拥有俄罗斯最强大的核潜艇。

根据美国安全项目的数据，2020年，俄罗斯在北极地区正在使用或正在现代化的军事基地至少有16个，其中12个是空军基地，3个潜艇基地和1个无人机空中侦察基地。

芬兰北极无人机实验室(Arctic Drone Labs)的无人机专家尤西·坎加索亚(Jussi Kangasoja)解释说，多年来，人们一直知道莫斯科拥有几架可用于北极作战的无人机。

他说:“2018年，卡拉什尼科夫推出了适合该地区条件的双用途Zala北极无人机系列(包括Zala 421-08M和Zala 421-16E)。”2019年，国家消息人士宣布存在另一种无人机，可以在北极飞行4天，而不需要依赖可干扰的卫星导航。

2021年，雷达MMS推出了一款能够在零下70摄氏度下工作的重型货运无人机。还有文件显示，俄罗斯正在使用水下无人潜航器(uuv)，其中一些，如核动力海神，是专门为北极水域开发的。”

Bendett补充说，据报道，该地区正在开发以下产品:倾转旋翼机和直升机型无人机(VRT-300)，正在进行最终测试的Sarma深水自主无人潜航器，以及Shadow-2无人潜航器。俄罗斯还启动了“冰山项目”，包括深水钻井和维修站，其中包括机器人和自主无人潜航器，他说，这“可能是该国同类项目中规模最大、最雄心勃勃的项目”。

乌克兰战争

对于俄罗斯对乌克兰的战争是否分散了人们对北极扩张的注意力，专家们的看法不一。罗杰斯和坎加索亚都认为，莫斯科在乌克兰的攻势“对俄罗斯的北极战备和可部署资产都造成了损害”，但本德特表示，他并不一定认为这放慢了俄罗斯地区发展的步伐。

相反，他说，“俄罗斯政府不断宣布在2022年为北极提供更多资源，比如建造更多的破冰船和军用潜艇，并呼吁在2023年对北极给予更多关注。”

尽管如此，专家们警告称，尽管克里姆林宫似乎拥有高度先进的北极技术，但这些设备尚未真正投入使用。坎加索亚说，“俄罗斯的军事能力，包括其装备的性能，在战前普遍被高估了。”在他看来，很明显，这场冲突从北极基地撤走了大量(如果不是大部分的话)俄罗斯的人力和武器资源，只留下了最少的船员。他说:“由于国际制裁，石油产量已经放缓，战争也在大量消耗石油供应，这也是一个事实。”

罗杰斯也认为，过去莫斯科一直以夸大和夸大其军事武器的能力和战备能力而闻名。然而，他强调，他不会“以任何方式得出俄罗斯在北极防御方面软弱的结论”。事实上，莫斯科很可能会“阻止一些更高科技的系统或在北极部署的无人机”。

西方的立场

如果美国和西方盟国想要赶上或超过俄罗斯在该地区的发展，它们在北极作战能力方面有许多差距需要弥补。华盛顿目前正在努力解决许多无人机在北纬77度线以上运行时失去网络和通信能力的问题，美国北方司令部司令格伦·范赫克上将表示，这阻碍了军方在该地区的“日常”竞争力。此外，该国缺乏足够的功能性基础设施来支持这些系统的运作。它的主要北极领土集中在阿拉斯加3.4万英里的海岸线上，在那里有五个军事基地，只有一个位于格陵兰岛的图勒空军基地。

坎加索亚乐观地认为，俄罗斯军队目前在乌克兰的状态“为西方国家提供了一个几乎前所未有的机会，不仅可以赶上，而且可以在北极地区的无人技术方面取得强有力的领先地位”。

一些西方国家似乎正在优先发展能够在北极飞行的无人机。这方面的一个例子是IDG联盟，这是一个由六个北极-南极国家组成的跨国合作项目，包括and øya航天中心(挪威)、波音无人机公司Insitu、C-Core(加拿大)、Karl Osen(瑞士)、MDSI(丹麦)、斯科特极地研究所(英国)、Viasat(美国)和VTT(芬兰)。他们共同创建了北极综合遥感(IRSA)架构，这是一个由四种不同类型的无人机、卫星、飞机和水下航行器组成的监测和侦察系统。该系统于2021年在丹麦首次展示。

美国拥有“北极鲨鱼”，专为极地地区的超视距作战而设计，有效载荷可达70磅(32公斤)。美国海军还一直在开发包括uuv在内的广域水下监视系统，通用原子公司于2021年在加拿大北极地区成功测试了MQ-9A“死神”无人机。

通用原子公司发言人Mark Brinkley在给《防务新闻》的一封电子邮件中写道:“我们通过在北纬78.31°(使用Inmarsat的l波段空降ISR服务)进行25.5小时的飞行，在4550英里的范围内进行了一次巡航，温度低于-50摄氏度，展示了一种有效ISR操作的新能力。”他补充说，最近几个月，该公司一直在日本北部积雪覆盖的跑道上，在非常寒冷的条件下运行MQ-9B。

在欧洲国家中，丹麦在该地区的政治优先级方面处于领先地位，并在2021年实现了北极能力一揽子计划。根据北约对法罗群岛的要求，该国已承诺投入1.08亿美元用于部署几架长航时无人侦察机，并投入860万美元用于舰载战术无人机。

另一个取得进展的国家是芬兰，北极无人机实验室的总部设在芬兰。

那里的无人机专家Kangasoja解释说:“我们在朝鲜运营着一个由20多架无人机和各种传感器组成的机队，正如我们所说的，我们正在计划新的投资。由于我们位于北极圈下方，我们的系统在极具挑战性的条件下进行了测试。”他说，车队是飞行员和研究人员的培训平台，他们帮助制造商在芬兰各地的特定测试地区测试他们的车辆。

就本德特而言，他对西方能否在该地区匹敌俄罗斯的优势并不乐观。他强调，俄罗斯拥有专门的财力、技术和人力资源来继续北极勘探，其中包括开发更多的无人驾驶技术。

“即使西方开发了更多的无人系统，这也不足以在北极拥有重要的存在，这需要(更多的)破冰船和载人站，”本德特表示。

罗杰斯称，有一件事是明确的:不管乌克兰的冲突如何，莫斯科关于俄罗斯北极地区高度优先防御的强硬言论没有改变。