2017年7月，美国海军正式发布了新一代导弹护卫舰FFG（X）的计划招标书，2020年4月份美国海军宣布意大利芬坎蒂尼集团的设计中标了FFG（X）护卫舰建造项目，并且将这一新型护卫舰命名为“星座级”护卫舰。值得一提的是负责星座级护卫舰建造的马里内特海军造船厂虽然位于美国威斯康辛州，但这座造船厂实际上属于意大利芬坎蒂尼集团，为什么要单独拿出这件事情说一下呢？因为星座级护卫舰将成为半个多世纪以来第一款全部由外国所属造船厂负责建造的美国海军新一代主力舰艇！

实际上舰艇建造属于大项目，尤其是采购量几十艘的大型舰艇，为一国海军增强实力是一个方面，另一方面这种大型舰艇大规模制造项目可以带动整个国家工业体系的方方面面，而且对本国的造舰能力来说也有着巨大的促进作用，可以说任何一个国家都不会轻易将主力舰艇的建造交给他国公司负责，这与互信的关心并不大。“星座级”护卫舰交由意大利芬坎蒂尼集团下属造船厂建造，美国海军给出的解释是成本低、技术成熟，不过这里面还有一个重要的原因美国海军没有说，那就是美国的造舰能力已经是日薄西山！

DDG-1000和伯克级驱逐舰同时建造

看到这里会有网友疑问：美国可以建造上百艘防空驱逐舰，也可以建造世界上吨位最大的航空母舰福特级，怎么就日薄西山了呢？说美国造舰能力日薄西山，当然要有一个参照物，这个参照物就是二战以来到本世纪初期美国海军的造舰能力与现在的造舰能力对比，二战时期美国的造舰能力就不用多少了，二战结束之时美国海军手握一百多艘航母，这个造舰能力就算是当时的英国、德国以及日本加起来都望尘莫及。

二战时期美国可以在一年内下水十几艘航母

不过早在2017年美国国防部就发布了一份《评估与加强美国制造业及美国国防工业基础与供应链弹性》的报告，这篇报告认为整个美国的造船业已经是积重难返，而一个国家造船业的强大与否直接关系到本国海军造舰能力的高低，整个美国目前一年的造船业营收还不及中国一家大型船舶建造公司。事实上这份报告不是一个夸大事实的“战略忽悠”，而是一份严谨且拥有详细数据的真实调查报告！

建造中的尼米兹级航空母舰

上世纪70年代左右美国还拥有26家具备大型舰艇建造能力的造船厂，但时至今日美国具备此能力的造船厂仅剩4家。美国海军确实拥有10艘尼米兹级航空母舰和1艘福特级航空母舰，看起来和实际实力都非常强大，但有一个不能忽略的事实是：目前这11艘航母全部出自纽波特纽斯造船厂，并且这11艘航母全部出自纽波特纽斯造船厂的十二号干船坞，这个船坞属于十万吨级船坞，是美国目前唯一能建造十万吨级航母的船坞。

建造中的福特级航空母舰

美国海军目前拥有30多艘“洛杉矶”和14艘“弗吉尼亚级”攻击型核潜艇，但目前整个美国能为“洛杉矶”级核潜艇提供维护的船坞只有17个，能为“弗吉尼亚级”提供维护的船坞只有7个，要知道这只是简单的维护，能够建造这种大型核潜艇的船坞更是少之又少，要知道美国海军可是拥有世界上数量最多的航空母舰和核潜艇，在这支看起来强大的舰队背后却是与实力严重不匹配的基础配套设施！

建造中的弗吉尼亚级攻击型核潜艇

有资料统计自2000年以来美国造船业已经有超过20000名技术骨干转入他行！长期接不到大型船舶的订单，2000年之后美国大量的10万吨级船坞被迫废弃，目前整个美国的造船业已经没有了一线竞争能力，目前的造船业也仅仅是靠美国海军的军工订单来维持，但美国海军的订单也只能维持1家具备航母制造能力的造船厂和1家具备潜艇制造能力的造船厂保持长期有效运转。

弗吉尼亚级攻击型核潜艇的维护也不是多么方便

那么既然美国造船业需要新的订单来维持，星座级护卫舰为何不交给美国自己的造船厂来建造呢？实际上这就是美国《评估与加强美国制造业及美国国防工业基础与供应链弹性》这份报告里所指的积重难返。大量技术骨干的离开以及大量造船厂和船坞的倒闭已经让整个美国海军的造舰能力捉襟见肘，如果把新型护卫舰的建造交给美国自己的造船厂，势必会影响到目前伯克III等舰艇的建造进度，因为没有现成的船坞和技术人员可以投入新型护卫舰的建造中。

美国海军封存的航母只能代表过去造舰能力的辉煌

那么可不可以投入资金重新建造或启动一批造船设施，让“星座级”护卫舰的建造带动美国的造船业呢？试想一下：如果为了这几十艘护卫舰去花费巨资重新启动一批造船技术和基础设备，等这批护卫舰建造完毕后这些造船设施用什么来维持？而且如果采用这样的模式，会导致“星座级”护卫舰的成本急剧攀升，美国海军也吃不消！因此把“星座级”护卫舰交给意大利造船厂并非是美国的本意，而是不得已而为之，好在这座造船厂位于美国，事实上还是能对美国的造船产业起到一定的促进作用。

052D和055同时开工建造

关于美国海军造舰能力的日薄西山，还有一个可以佐证的方面，那就是航母的建造速度！我国独立自主建造的第一艘航空母舰山东舰，从开始动工建造到下水只用了4年时间，如果按月计算还不到4年，而美国海军首艘福特级航母从2005年8月动工建造到2013年11月下水用了整整8年时间，这是福特号作为福特级的首舰并且采用了大量新技术所以导致建造周期长吗？有这方面的原因，但这并不是主要原因，要知道美国海军拥有超过100年的航母建造经验，而且中间不仅没有间断并且一直保持着大规模的建造，所以所谓的新航母建造周期长这个说法站不住脚，要说新航母，山东舰可是我国第一艘自主建造的航母！

052D和055同时开工建造

我国003号航母从2015年动工建造，目前下水指日可待，如果在年内下水那么我国这艘超级航母的建造周期仅用了7年时间，而福特级航母的二号舰“肯尼迪号”在2011年开工建造。2019年完成下水，也用了8年时间！2000年以来我海军建造的包括航母、驱逐舰、护卫舰在内的舰艇数量超过150艘，而同时美国海军建造的水面作战舰艇只有70艘左右！与美国造舰能力的衰落相比，中国的造舰能力正在迅速崛起！

建造中的山东号航空母舰

目前，我国船舶制造业占世界的比重，是美国船舶制造业占世界比重的100倍以上，我国造船业从业人员的规模也是美国造船业从业人员的100倍以上！造船业需要的基础材料就是钢材，2021年中国钢产量是美国的10倍还多。当然，美国海军在几十年前就已经成为了规模最大的海军，依靠半个多世纪的积累，美国仍然可以打造出福特级这样的超过十万吨的航空母舰，但与几十年前相比美国造舰能力已经有了大幅度下滑，而这个下滑的速度之快可谓是比得上中国造舰能力的提升速度，两者一正一反，造舰能力的强弱已经有了分晓！